Exdocentes de UCC buscan compensación mientras se investigan muertes en Manchester y St. James

Dos exdocentes de University of the Commonwealth Caribbean buscan compensaciones de alrededor de $9 millones a $11 millones cada uno, al afirmar que la no renovación de sus contratos equivalió a un despido injusto vinculado con quejas del personal sobre salarios y condiciones laborales.

Sus contratos de dos años terminaron el 3 de enero de 2025. La Dra. Veronica Reid, quien se desempeñó como representante de la facultad en UCC de 2020 a 2024, dijo que ella y un colega varón ya habían recibido cursos y horarios de enseñanza para el semestre de enero antes de recibir cartas en las que se les informaba que sus contratos no continuarían. Dijo a The News: "Creo que nos despidieron en represalia por dos artículos de periódico", y agregó que no se dio ninguna razón.

Reid dijo que representantes del personal habían planteado a la administración preocupaciones sobre salarios y condiciones de trabajo, y que una revisión salarial había determinado que los empleados estaban sustancialmente mal pagados. Negó haber participado en los reportes de prensa y dijo que creía que su papel como representante la convirtió en blanco. UCC primero ofreció contratos de cuatro meses y luego propuso una compensación de hasta nueve meses de salario. Posteriormente, la universidad ofreció seis meses de salario neto y aceptó pagar un mes de salario neto.

El segundo docente, quien pidió no ser identificado, dijo que había trabajado en UCC durante más de cuatro años, que no se le había planteado ningún problema de desempeño y que no recibió el preaviso de un mes que, según dijo, exigía su contrato. Afirmó que las circunstancias perjudicaron sus perspectivas laborales y le causaron presión financiera y emocional.

National Workers Union escribió inicialmente a UCC en nombre de los docentes, argumentando que se incumplieron los requisitos de preaviso y que ambos trabajadores debían ser tratados como empleados permanentes bajo la legislación laboral jamaicana. El presidente de Union of Clerical, Administrative and Supervisory Employees, Vincent Morrison, quien ahora los representa, dijo: "Creo que tienen un caso excelente. Creo que la terminación es sumamente indebida". El presidente de UCC, el profesor Colin Gyles, declinó hacer comentarios y dijo que el asunto sigue en discusión.

En Manchester, la policía dijo que Michael Williams, de 83 años, también llamado Mike, de Comfort District, murió después de caer el domingo desde una plataforma de tanque de agua en una propiedad de un familiar en Woodlawn Road, George’s Valley. Los investigadores dijeron que al parecer perdió un escalón mientras realizaba mantenimiento alrededor de las 11 a.m. y se golpeó la frente contra una roca. Fue declarado muerto en el hospital. Días antes, Robert Dawes, de 60 años, murió en Balvenie Heights después de ser golpeado por acero que era entregado por un camión.

En St. James, la policía investiga el asesinato de Kevin Pine, vendedor de frutas de 42 años, de Orange. Su cuerpo fue encontrado alrededor de las 11:30 p.m. del sábado en Miriam Way, Montego Bay, con heridas de bala. Pine fue uno de tres hombres que intentaron salvar a personas arrastradas por las aguas de una inundación el 19 de abril de 2022, cuando Beran Walters y su nieta, Janelle, fueron arrastradas. El cuerpo de Janelle fue encontrado posteriormente; Walters sigue desaparecida.