Instan a Jamaica a reforzar la protección de las personas mayores víctimas de abuso

Un reportaje de investigación de 2018 de Public Broadcasting Corporation of Jamaica expresó preocupación por el hecho de que los jamaicanos de mayor edad sigan siendo vulnerables al abuso, la negligencia y la explotación, aun cuando las personas mayores representan el 12.6 por ciento de la población. El programa dijo que muchos casos nunca se denuncian, y que algunos abusos presuntamente son cometidos por familiares, cuidadores, amigos y cónyuges.

El informe describió el abuso de personas mayores como maltrato físico, emocional, psicológico, verbal, sexual, discriminatorio y financiero, así como negligencia. También subrayó el riesgo que enfrentan las personas muy ancianas, frágiles, aisladas, discapacitadas o dependientes de otros para su cuidado diario.

Participantes en el programa dijeron que Jamaica no tenía una ley que abordara específicamente el abuso de personas mayores. En cambio, los presuntos infractores pueden ser procesados conforme a leyes generales como Offences Against the Person Act o Sexual Offences Act, según la denuncia. Defensores pidieron protecciones similares a la legislación sobre cuidado infantil, incluidas sanciones cuando se conozca un presunto abuso y no se denuncie.

El programa dijo que un Libro Verde revisado sobre la política para las personas mayores había sido presentado por la entonces ministra de Labour and Social Security, Shahine Robinson, con propuestas para reforzar las salvaguardias para las personas de mayor edad. Las denuncias, señaló el reportaje, podían hacerse ante National Council for Senior Citizens, la oficina más cercana de Ministry of Labour and Social Security, o la policía.

Según National Council for Senior Citizens, se denunciaron seis casos de abuso de personas mayores en 2016 y 13 en 2017. El consejo dijo que las quejas pueden involucrar residencias de ancianos, familiares, cuidadores, abandono o negligencia, y son evaluadas primero por trabajadores sociales adscritos a oficinas parroquiales.

La explotación financiera fue presentada como un peligro importante, especialmente cuando las personas mayores están solas, dependen de cuidadores o divulgan información bancaria. Se instó a las familias a revisar con regularidad si hay moretones, temor, mala higiene, úlceras por presión, retiros repentinos y otras señales de advertencia.

El reportaje también señaló la labor de Caribbean Community for Retired Persons, que promueve el bienestar de las personas mayores, la participación social, la preparación para la jubilación y el reconocimiento de los jamaicanos de mayor edad mediante sus Living Legacy Awards.