Abogados jamaiquinos de inmigración prevén una batalla judicial por política de EE. UU. sobre tarjetas verdes

Al menos dos abogados jamaiquinos de inmigración que viven en Estados Unidos (EE. UU.) creen que la Administración Trump se encamina hacia un gran desafío legal después de que el US Citizenship and Immigration Services (USCIS) anunciara un memorando de política que exige a quienes buscan la tarjeta verde regresar a su país de origen para solicitarla, salvo en determinadas circunstancias.

“Puedo apostar mi último dólar a que habrá una demanda en breve para detener esto”, dijo la abogada Dahlia Walker-Huntington a The Gleaner. “En lo que respecta a los abogados de inmigración, esto va contra la ley vigente. El ajuste de estatus no es una política… una política discrecional; está incorporado en la ley”.

Ella señaló la sección 245 de la Immigration and Nationality Act, que permite a ciertos inmigrantes que califican obtener una tarjeta verde desde dentro de EE. UU., incluso si entraron sin inspección, excedieron el plazo de su visa o trabajaron sin autorización.

En un comunicado publicado ayer en su sitio web, el USCIS dijo que, de conformidad con la legislación migratoria de larga data y las decisiones de los tribunales de inmigración, los extranjeros que buscan un ajuste de estatus deben hacerlo mediante trámite consular a través del Department of State fuera del país.

El departamento dijo que ahora se instruye a los oficiales a considerar todos los factores e información pertinentes caso por caso al determinar si un extranjero merece esta forma extraordinaria de alivio.

“De ahora en adelante, un extranjero que esté temporalmente en EE. UU. y quiera una tarjeta verde debe regresar a su país de origen para solicitarla, salvo en circunstancias extraordinarias”, dijo el portavoz del USCIS, Zach Kahler.

Dijo que la política permite que el sistema migratorio funcione como la ley pretendía, en lugar de incentivar vacíos legales. Señaló que los no inmigrantes, como estudiantes, trabajadores temporales o personas con visas de turista, llegan a EE. UU. por un corto tiempo y con un propósito específico, y que el sistema está diseñado para que se marchen cuando termina su visita.

Afirmó que su visita no debería funcionar como el primer paso en el proceso de la tarjeta verde.

Sin embargo, Walker-Huntington describió la medida de la Administración Trump de eludir la ley estatutaria en favor de cambios de política como “desconcertante”, y afirmó que está creando una atmósfera de caos mientras los abogados se apresuran a determinar cómo asesorar a sus clientes.

“¿Qué va a pasar la próxima semana? ¿Qué organización va a presentar una demanda contra la administración para detenerlo? Porque esto no es algo a lo que una sola persona pueda enfrentarse. Hará falta una entidad poderosa detrás para producir una demanda, presentarla e intentar conseguir una orden judicial que impida su implementación”, dijo.

El abogado Oliver J. Langstadt dijo que este memorando de política resultará en “litigios intensos” y que sus “colegas ya se están preparando para una batalla”.

Señaló que la postura actual de la Administración Trump es que, según la ley, el ajuste de estatus es una cuestión de discreción y de gracia administrativa, y no está diseñado para sustituir el trámite consular regular de visas de inmigrante.

Pero dijo que, con la pausa actual en el procesamiento de visas de inmigrante en 75 países, incluida Jamaica, este enfoque parece poco sincero.

“Si ahora van a insistir en que las personas viajen al extranjero para completar su ajuste de estatus, no pueden completarlo porque actualmente hay una pausa en el procesamiento de visas de inmigrante fuera de EE. UU., pero no hay pausa en el ajuste de estatus dentro de EE. UU.”, dijo.

“Insistir en que la gente viaje al extranjero significa que básicamente están entrando en un problema serio”, añadió.

También afirmó que hay personas que intentan obtener sus tarjetas verdes pero han excedido su estadía legal en EE. UU., y si salen y viajan al extranjero, estarían sujetas a una prohibición de tres o 10 años y tendrían que presentar una exención adicional en el extranjero, que podría concederse o no.

Para 2024, había más de cinco millones de inmigrantes caribeños viviendo en EE. UU., con los jamaiquinos representando 888.000, según datos del Migration Policy Institute.

Para ser elegible para la ciudadanía estadounidense, un solicitante debe, entre otros requisitos, ser residente permanente legal durante al menos cinco años.

Datos del USCIS mostraron que EE. UU. recibió a 818.500 nuevos ciudadanos en el año fiscal 2024.

Mientras tanto, los abogados describieron esta última medida del gobierno de EE. UU. como parte de un esfuerzo más amplio para sacar a los inmigrantes del país.

“Es otra manera de restringir y controlar severamente el proceso migratorio, y de ralentizarlo de forma significativa. No hay duda de que esa es la razón por la que están haciendo esto”, dijo él.

“Es duro. Y siento por mi gente hoy que está recibiendo noticia de esto, y realmente solo quiero decirles: si tienen abogado, contacten a su abogado. Si no tienen abogado, contacten a un abogado”, dijo Walker-Huntington.

[email protected]