Padre jamaicano de cinco hijos se enfrenta a la deportación del Reino Unido tras 26 años bajo las nuevas normas migratorias

Un nacional jamaicano que ha vivido más de la mitad de su vida en Gran Bretaña vuelve a estar en riesgo de ser expulsado hacia Jamaica, en lo que parece ser uno de los primeros casos perseguidos bajo las medidas migratorias más severas recogidas en la legislación anunciada la semana pasada.

Mark Nelson, de 47 años, llegó al Reino Unido en 2000 y más tarde montó su propio negocio de reparación de automóviles. Tiene cinco hijos nacidos en Gran Bretaña y una pareja británica. En 2017, recibió una condena de cuatro años de prisión tras ser declarado culpable de posesión con intención de suministrar una droga de clase B, abstracción de electricidad y dos cargos de acoso intencional racialmente agravado. Nelson ha dicho que empezó a cultivar cannabis cuando su negocio entró en dificultades financieras. No ha sido condenado por ningún otro delito desde entonces.

En 2022, publicó un artículo de opinión en The Guardian en el que describía la amenaza de deportación que pesaba sobre él. Escribió que Jamaica se le había vuelto ajena después de que sus bisabuelos, quienes lo criaron allí, murieran cuando él tenía 16 años.

Las autoridades luego suspendieron su expulsión y, en su lugar, lo sometieron a vigilancia electrónica, exigiéndole presentarse semanalmente en un centro de control del Ministerio del Interior. Pero cuando Nelson acudió a cumplir con ese requisito el pasado jueves, fue arrestado, puesto bajo custodia y se le informó de que los funcionarios tenían la intención de deportarlo a Jamaica.

Hablando desde un centro de detención cerca del aeropuerto de Heathrow, Nelson dijo que estaba devastado ante la renovada perspectiva de deportación y de separarse de sus cinco hijos y de su pareja. «Estoy en una celda calurosa y asquerosa en el ala de inducción. Mi salud mental está tan mal por lo que el Ministerio del Interior me ha hecho. Por primera vez en mi vida, estoy tomando antidepresivos.

«Mi familia está muy afectada. Mi hermano, de 46 años, lloraba por teléfono cuando se enteró de que me habían detenido. No he pegado ojo desde que me trajeron aquí. Estaba en un estado de shock total cuando me arrestaron», dijo.

«Lo que el Ministerio del Interior no tiene en cuenta cuando intenta deportar a alguien como yo es el impacto que tiene no solo en la persona, sino en tantas otras personas a su alrededor. Quiero muchísimo a mis hijos y no soporto pensar que se queden sin su padre. Intento ser un buen modelo a seguir para ellos. Les hablo de mi delito para tratar de asegurarme de que no cometan el mismo error que yo cometí».

Su pareja, Rachel Derbyshire, dijo que los familiares de Nelson estaban profundamente angustiados por su detención y la renovada amenaza de deportación. «Parece que el Ministerio del Interior no va a dejar esto pasar. La salud mental de Mark está muy mal por esto. Es un tipo realmente encantador, pero el Ministerio del Interior lo está tratando como si fuera un violador o un asesino».

El nuevo proyecto de ley migratorio introduce un estándar más estricto para los casos de deportación evaluados en virtud del artículo 8, el marco legal que rige el respeto a la vida familiar y privada.

Si bien quienes toman las decisiones aún pueden ponderar factores excepcionales —incluido el grado de integración social y cultural de una persona en Gran Bretaña, si la reintegración significativa en su país de nacimiento sería difícil y si la deportación impondría una dificultad indebida a sus familiares—, parece que el gobierno sigue adelante con el caso de Nelson a pesar de sus muchos años en el Reino Unido y sus estrechos lazos familiares allí.

Un portavoz del Ministerio del Interior dijo: «Todos los delincuentes extranjeros que reciben una condena de prisión en el Reino Unido son remitidos a deportación en la primera oportunidad».

«Más de 70.000 migrantes ilegales y delincuentes extranjeros han sido devueltos desde que este gobierno asumió el cargo, un aumento del 41 %».