Jamaica presenta agenda de seguridad hídrica, protección ambiental y resiliencia climática

Jamaica avanza para fortalecer el abastecimiento de agua, la protección ambiental y la resiliencia climática mediante un programa multimillonario presentado por el ministro de Agua, Medio Ambiente y Cambio Climático, Matthew Samuda, en su reciente intervención en el debate sectorial.

El Gobierno prevé gastar más de $15 mil millones en el año fiscal 2026-2027 para ampliar el acceso al agua potable en toda la isla. Una parte central de la agenda es mejorar la capacidad de la Water Resources Authority para identificar con anticipación condiciones de sequía, monitorear inundaciones en desarrollo y responder con mayor rapidez.

Samuda dijo que la WRA, en colaboración con el Meteorological Service of Jamaica, está introduciendo durante tres años una red de área amplia de largo alcance, o LoRaWAN. Se espera que cientos de sensores y pasarelas recopilen información en tiempo real sobre aguas subterráneas, caudales de ríos y precipitaciones, incluso en comunidades remotas sin conexión a la red eléctrica.

El ministerio también apunta al agua no facturada, que incluye pérdidas por fugas, conexiones ilegales e ineficiencias operativas. Un programa nacional de reducción valorado en más de US$340 millones se ejecutará durante 11 años, con la meta de reducir las pérdidas al 30 por ciento para 2035. Los retornos anuales proyectados incluyen $7.7 mil millones en ingresos adicionales, $2.8 mil millones en ahorros de electricidad y $167 millones en ahorros de productos químicos.

Las medidas ambientales incluyen planes para una River Management Authority y una Cays Management Authority bajo la National Environment and Planning Agency. El organismo fluvial se centraría en el mapeo de riesgos, la alerta temprana, la gestión de sedimentos y escombros y la aplicación de normas contra la ocupación indebida, mientras que el organismo de cayos coordinaría la protección de ecosistemas sensibles pero económicamente importantes.

También se prevén obras en canales en Negril para rehumedecer humedales y ayudar a estabilizar la costa. Se esperan enmiendas a la Wildlife Protection Act durante este año fiscal para apoyar las obligaciones de Jamaica bajo el SPAW Protocol regional para la biodiversidad costera y marina.

Tras las sequías de 2020 a 2023 y los daños vinculados al Hurricane Beryl en julio de 2024 y al Hurricane Melissa en octubre de 2025, la resiliencia climática sigue siendo una prioridad. Se espera que Jamaica complete la legislación sobre cambio climático este año fiscal con apoyo del United Kingdom Foreign, Commonwealth and Development Office.

El ministerio dijo que la estrategia LTS 2050 del país, completada en julio de 2025, traza una ruta hacia emisiones netas cero para 2050 o antes, y proyecta alrededor de $13.9 mil millones en beneficios económicos netos y 26,000 empleos. Se espera que el proyecto Adapt Jamaica, de US$50 millones y respaldado por US$40 millones del Green Climate Fund, beneficie a más de 700,000 jamaicanos, incluidos agricultores y comunidades rurales.