La JCF y socios inauguran la Carrera de la Antorcha de las Fuerzas del Orden 2026 para Special Olympics Jamaica

La Fuerza Constabulary de Jamaica (JCF) inauguró formalmente la Carrera de la Antorcha de las Fuerzas del Orden 2026 para Special Olympics Jamaica, reuniendo a la Fuerza de Defensa de Jamaica, el Cuerpo de Bomberos de Jamaica, el Departamento de Servicios Correccionales, la Agencia de Aduanas de Jamaica y la Agencia de Pasaportes, Inmigración y Ciudadanía (PICA) en una sola campaña de recaudación para atletas con discapacidad intelectual.

Altos mandos enmarcaron el relevo anual como una campaña de fondos y de sensibilización pública. Las autoridades indicaron que la campaña de este año fija una meta de 5 millones de dólares jamaicanos para entrenamiento, equipamiento, revisiones de salud y viajes de competición de cientos de atletas locales, incluidos equipos enviados a certámenes internacionales. Los oradores señalaron que el ciclo anterior apuntaba a 3 millones pero recaudó unos 4 millones, y expresaron confianza en que la nueva meta es alcanzable.

El programa también conmemora cuatro décadas del movimiento global Law Enforcement Torch Run. Las intervenciones iniciales rastrearon los orígenes del concepto en Estados Unidos en 1981 y destacaron el protagonismo temprano de Jamaica fuera de Estados Unidos en la red, junto con el papel de la JCF como la primera organización policial extranjera en adoptarlo. La subcomisaria Charmaine Shand, jefa de la Rama de Seguridad y Convivencia Comunitaria de la JCF, dijo a los invitados que el comité de Jamaica recibió un Guardian Award en la conferencia internacional de 2024 en Texas por la custodia de la antorcha.

Los organizadores delinearon una agenda apretada: tramos divisionales más pequeños a partir del 24 de abril, conciertos comunitarios con banda en paradas fijadas y un cierre el 30 de mayo vinculado al día nacional de deportes de la JCF en el GC Foster College en St. Catherine North, donde se espera que llegue la antorcha procedente del tramo divisional final. Los calendarios por zona citan etapas parroquiales en Portland, St. Mary, St. Ann, St. Elizabeth, Manchester, Clarendon, parroquias del occidente, corredores de Kingston y St. Andrew, St. Thomas y St. Catherine, incluido un concierto en Old Harbour el 26 de mayo y otro en Manchester alrededor del 21 de mayo.

Entre los canales de recaudación enfatizados en el lanzamiento figuran boletos «compra una milla» a 100 dólares, formularios de compromiso y latas de colecta en la ruta. Para donaciones electrónicas, un funcionario en el podio orientó al público hacia una cuenta de ahorros del National Commercial Bank en Duke Street, número de cuenta 234033670, promocionada bajo el nombre Law Enforcement Torch Run.

Durante la ceremonia, el director ejecutivo de PICA, Garth Williams, presentó un compromiso de 250.000 dólares; el jefe de la Agencia de Aduanas de Jamaica, Kirk Benjamin, anunció 500.000 dólares; el cuerpo de bomberos comprometió 300.000 dólares desde la organización, con ventas de etiquetas de los miembros que, según se espera, llevarán el total combinado del servicio de bomberos por encima de medio millón; y la representante de Servicios Correccionales, Kerry-Ann Davis, se comprometió con 300.000 dólares más otros 100.000 del sindicato del personal de oficiales de libertad condicional. Otras contribuciones declaradas incluyeron 20.000 dólares de la superintendente Sheryl Brown para la sede del Área Cuatro, 100.000 del Public Sector Employees Credit Union, 200.000 de Chosen Motor Works, 50.000 de Arctic Fresh Ice and Water, 50.000 del movimiento National Neighborhood Watch, 200.000 del Jamaica Police Co-operative Credit Union, 100.000 cada uno del Jamaica Police Federation y del Jamaica Constabulary Welfare Fund, 100.000 cada uno de Arc Systems y Caribbean Auto Terminal, y 10.000 del subcomisario Gary McKenzie. El comisario de policía, el doctor Kevin Blake, sumó un compromiso personal de 100.000 dólares. Jóvenes atletas se adelantaron con pequeñas donaciones en efectivo como gesto simbólico.

El director ejecutivo de Special Olympics Jamaica, Coleridge Howell, agradeció a los socios uniformados el apoyo durante todo el año, citando la reciente participación en baloncesto en el extranjero, los preparativos del fútbol unificado en Francia donde Jamaica defiende un título y el trabajo en curso hacia los Juegos Mundiales en Chile. Blake rindió homenaje a destacados deportistas del pasado como Kirk Wint, Allanika y Allan Gordon, Obrian McFarlane, Chanel Williams, los gemelos patinadores Devan y Dale Adman, el oro en fútbol unificado bajo el entrenador agente Jevon Stone, y recordó al fallecido galardonado Randy Clemson.

El capellán, el doctor Gary Buddo-Fletcher, abrió con una oración por los atletas, las familias, los entrenadores, los patrocinadores y la ejecución segura de la ruta. El teniente coronel Carl Clarke habló en nombre de la JDF sobre la participación conjunta sostenida. Tras los discursos, los organizadores indicaron que la superintendente Sweeney, de St Andrew North, recibiría la antorcha para iniciar el relevo a nivel de isla, seguida de un breve tramo de pista con la presencia del comisario.