JDF sorprende a Arnett Gardens en los penales y avanza a semifinales de la Popeyes Challenge Cup

Jamaica Defence Force FC avanzó a las semifinales de la Popeyes Challenge Cup 2026 el miércoles 3 de junio, después de derrotar 5-3 a Arnett Gardens en los penales tras un empate 0-0 en el tiempo reglamentario en el Jungle.

Ninguno de los dos equipos logró romper el empate durante los 90 minutos más el tiempo añadido, pese a oportunidades en ambas áreas. Giovani Taylor, de Arnett, tuvo una de las ocasiones más claras al inicio, mientras JDF también amenazó en el tramo final, cuando Devonto Francis y otros intentaron forzar el gol de la victoria antes de que el partido se definiera desde el punto penal.

JDF estuvo impecable desde la marca penal. Kamunji Makala abrió la tanda, antes de que Deshawn Henry respondiera por Arnett. Deshan Williams, Andre Langford, Tevin Cheese, Wizard y Devonto Francis estuvieron entre los jugadores que mantuvieron la secuencia igualada hasta que el portero de JDF Ben Morai Gibbs detuvo el disparo de Shamari Chambers. Shemar Rhoden convirtió luego el lanzamiento decisivo para enviar a los soldados a la siguiente ronda.

El asistente técnico de Arnett, Nikico Decoy Williams, dijo que se sentía alentado por los jóvenes jugadores utilizados en el partido, aunque la campaña terminó en la tanda de penales. Señaló que la demora antes de un penal de Arnett pudo haber afectado la concentración, pero subrayó que el jugador involucrado todavía estaba aprendiendo y había tenido una buena actuación.

El entrenador de JDF, Donovan Dennis Jr., dijo que su equipo no se había dejado intimidar por enfrentar a otro rival de la Premier League. Afirmó que el conjunto defendió con disciplina, atacó con muchos jugadores cuando fue posible y se había preparado para los penales en los entrenamientos, con futbolistas ejecutando entre 20 y 30 disparos después de las sesiones.

El resultado siguió a la anterior sorpresa de JDF ante Cavalier y mantuvo viva su racha como equipo de segundo nivel en la competición de eliminación directa. JDF enfrentará al ganador entre Mount Pleasant y Chapelton en las semifinales. La atajada de Gibbs ante Chambers fue elegida como el Momento Popeyes del Partido.