Falla de la red vinculada a rayos causó apagón en Jamaica mientras OUR pide informe a JPS

El suministro eléctrico de Jamaica fue restablecido a las 6:30 a.m. del sábado después de que un apagón nacional poco después de las 9 p.m. del viernes dejara sin electricidad a hogares, empresas y servicios críticos, afectara a los conductores durante fuertes lluvias y desatara indignación pública contra Jamaica Public Service Company.

JPS dijo que las unidades generadoras fueron reiniciadas y que los clientes fueron reconectados por etapas, incluidas zonas de Kingston and St. Andrew, St. James, Clarendon y St. Catherine. La compañía se disculpó y dijo que la restauración comenzó dentro de una hora de la falla del sistema.

El ministro de Energía, Daryl Vaz, calificó el incidente de inaceptable y dijo que había mantenido conversaciones con las autoridades pertinentes desde el viernes hasta el sábado. En una sesión informativa con partes interesadas en la sede central de JPS en New Kingston, el director general de Office of Utilities Regulation, Ansell Hewitt, dijo que OUR había solicitado a JPS un informe preliminar antes del cierre del lunes. Señaló que el marco regulatorio permite 30 días para un informe completo del incidente con análisis de causa raíz y recomendaciones.

El presidente de JPS, Hugh Grant, dijo que la información preliminar apuntaba a intensa actividad de rayos en el Corporate Area cerca de estaciones generadoras clave, activos de transmisión y subestaciones. Dijo que se perdieron cinco líneas de transmisión desde una subestación importante del Corporate Area, seguidas por una pérdida en cascada de generación que apagó la red. Funcionarios dijeron que un incendio en Up Park Camp no estuvo relacionado con el apagón.

El portavoz de Energía de la oposición, Phillip Paulwell, dijo que el público necesitaba rendición de cuentas, al citar un apagón similar en toda la isla en agosto de 2016 y preguntar si las recomendaciones de esa investigación alguna vez fueron implementadas.

Vaz también informó que Flow y Digicel dijeron que la conectividad en las zonas afectadas se había restablecido en gran medida, con generadores de respaldo y baterías manteniendo la mayoría de los sistemas en línea durante la noche, aunque algunas zonas aún podrían registrar servicio intermitente mientras se estabilizaba la energía comercial.

En otras noticias, un menor de corta edad murió el sábado por la mañana después de que un Toyota Voxy que transportaba a cuatro pasajeros chocara con una camioneta Nissan en Peppermint Road, en St. Elizabeth. La madre del menor, de 18 años, fue ingresada en el hospital en estado crítico después de que los cuatro fueran trasladados a Mandeville Regional Hospital.

Meteorological Service dijo que se esperaba que una vaguada cerca del Caribe central llevara lluvias, tormentas eléctricas y vientos fuertes hasta el martes, especialmente sobre parroquias orientales, centro-sur y sureñas. En el oeste de Jamaica, Operation Shelter J.A. y sus socios entregaron viviendas en contenedores a residentes afectados por huracanes en St. James, Hanover y Westmoreland el viernes 5 de junio.