La directora general de la JSE detalla el auge de cotizaciones, las mejoras tecnológicas y la perspectiva del inversionista en Bloomberg TV

Marlene Street Forrest, directora general de la Jamaica Stock Exchange desde hace más de veinte años, se sentó en el estudio neoyorquino de Bloomberg para repasar cómo la bolsa amplió su oferta de productos y profundizó la participación desde que asumió el mando, mientras el inversionista regional David Mullings, de Blue Maho Capital, abrió el segmento instando a Wall Street a fijarse con más detenimiento en las historias de crecimiento caribeñas, entre ellas las de Jamaica, Barbados, las Bahamas y Guyana, y citó capital de la diáspora y del exterior que ya rastrea oportunidades.

Street Forrest indicó que la bolsa pasó de cerca de veinte acciones a más de cien, sumó una plataforma de bonos y un segmento en dólares estadounidenses, al tiempo que el número de suscriptores aumentó con fuerza. Confía en que el impulso se mantenga tras su gestión porque las bases están sentadas, los jamaicanos comunes siguen vinculados a la renta variable y las campañas de divulgación apuntan a las cohortes más jóvenes que ingresan al mercado, avances que vinculó a decisiones fiscales anteriores que, según dijo, dejaron a Jamaica económicamente más sólida que varios de sus vecinos.

Sobre la coyuntura actual, calificó la economía como estable, con la inflación y el desempleo en niveles bajos. Señaló que el índice principal sube cerca de un uno por ciento en dólares jamaicanos en los últimos doce meses, pero cede alrededor de un tres por ciento en lo que va del año, un movimiento que situó, a grandes rasgos, en línea con el S&P 500 medido en moneda local. Preguntada por las tensiones comerciales de Estados Unidos, sostuvo que los emisores seguirán buscando cotizar y podrían apoyarse más en el capital accionario como “capital paciente” cuando la deuda bancaria exige cronogramas rígidos de amortización e intereses.

Aunque los inversionistas locales siguen dominando la operativa, dijo que las giras de promoción buscan ampliar la base y que el interés del exterior por la historia de crecimiento más amplia de Jamaica se mantiene firme. La actividad en los mercados privados, agregó, se ha disparado e impulsó el brazo depositario y fiduciario del grupo bursátil, que custodia los activos de los clientes.

La tecnología, subrayó, ancló la confianza mediante motores fiables de negociación y liquidación, reforzó la ciberseguridad y la protección de datos, introdujo la operativa en línea que atrajo a los jóvenes y desplegó un portal del cliente para que los tenedores puedan dar seguimiento a sus posiciones. La vigilancia electrónica del mercado afinó la supervisión, y la inteligencia artificial alimenta ahora un nuevo concurso de escuela primaria pensado para enseñar a los niños cómo funcionan los mercados.

Al cierre, el intercambio entre los presentadores recordó un reportaje previo desde Jamaica, cuando el mercado local figuró entre los de mejor desempeño del mundo durante varios años, tras la reestructuración de la deuda y el ajuste fiscal.