Karen Brown abraza la maternidad tras la muerte de su hermano y las dificultades familiares

Karen Brown no emprendió un camino convencional hacia la maternidad. La gerente de atención al cliente de Jamaica Public Service (JPS) Company Limited se convirtió en una figura materna por dolorosas circunstancias familiares y afirma que ese papel le ha exigido más de lo que alguna vez creyó tener para dar.

En 2020, tras la muerte de su hermano, Brown asumió la plena responsabilidad de sus tres hijos. Recuerda esa etapa como una de las más difíciles que ha enfrentado. «Requería una fortaleza que no sabía que poseía», dijo. «Pero también llenó mi vida de propósito y amor».

Hubo poco tiempo para adaptarse a la nueva realidad. Los niños habían perdido a su padre y Brown tuvo que ayudar a reconstruir el orden a su alrededor mientras afrontaba su propio dolor. Trabajó para brindarles rutina, seguridad y espacio para llorar, incluso cuando cargaba el duelo en privado.

Las dificultades de salud y los cambios repentinos marcaron el camino de Brown, pero afirma que cuidar a los niños siempre ha descansado más en el compromiso que en las circunstancias. «La maternidad no se define por el nacimiento. Tiene sus raíces en el amor, la presencia y el sacrificio. Se define por la responsabilidad, la orientación y el cuidado constante, y por presentarse cada día y actuar en el mejor interés de los demás», dijo.

Para Brown, esa convicción no es una idea mantenida a distancia. Se refleja en los jóvenes que ahora crecen bajo su cuidado. Los ha visto convertirse en intérpretes seguros en la escuela y el deporte. Su sobrina, Jamelia Thomas, anotó recientemente el gol decisivo para Camperdown en el ISSA Schoolgirl Football Championship de 2026.

Brown dijo que esos momentos importan porque apuntan a algo más que trofeos o calificaciones. Muestran que los niños se están recuperando, encontrando equilibrio y volviendo a creer en sí mismos. «La parte más gratificante ha sido presenciar su crecimiento, su sanación y su confianza», compartió.

Aun así, su versión de la maternidad no ha sido solo de momentos de orgullo. También ha exigido resistencia en la crisis, cuando el amor tuvo que ir acompañado de decisiones rápidas y nervios firmes.

El huracán Melissa trajo una de esas pruebas. La casa de Brown sufrió graves daños: el techo quedó afectado, las ventanas rotas y el agua de la inundación entró en la vivienda. Uno de los niños bajo su cuidado, que padece asma y una afección cardíaca, se asustó y se angustió a medida que empeoraba la tormenta.

Durante la noche y hasta la mañana siguiente, Brown intentó limitar los daños, limpiar el agua y mantener el hogar lo más tranquilo posible. «Exigió cada gramo de fortaleza que llevaba dentro», recordó.

Incluso con el techo aún ausente tras el huracán, Brown volvió a salir para atender a clientes de JPS en Trelawny, St Ann, St Mary y Portland. «Presentarme al trabajo no fue fácil, pero me dio una sensación de normalidad y propósito», explicó.

Dijo que criar a su sobrina y a sus sobrinos ya le había enseñado a mantener la calma bajo presión, decidir qué importaba más y seguir liderando mientras enfrentaba dificultades personales. Esas lecciones se han trasladado a su trabajo.

Brown cree que la experiencia ha cambiado la forma en que gestiona personas y atiende a los clientes. Presta más atención, responde con más compasión y recuerda que muchas personas llegan con preocupaciones que no se ven. «Todos cargan batallas invisibles», añadió.

La ayuda también llegó de sus colegas de JPS cuando la necesitó. Un líder senior organizó una lona para su casa, y miembros de su equipo usaron una grúa con canasta para fijarla como cubierta temporal. «Me conmovió el corazón y me hizo llorar», dijo Brown.

Ese apoyo le recordó que la resistencia no siempre es un esfuerzo solitario. Para Brown, la familia, el respaldo en el trabajo y el cuidado comunitario han formado parte de sobrevivir a lo que alguna vez pareció estar más allá de sus fuerzas.

«Hubo un momento en que me di cuenta de que había sobrevivido a lo que antes me parecía imposible», dice.

Con motivo del Día de la Madre, la historia de Brown señala las muchas maneras en que las mujeres se convierten en madres en la práctica. A veces el papel comienza con la pérdida, el deber y el sacrificio, pero sigue siendo real.

«A toda mujer que nutre, cría o apoya a los niños: su impacto importa», afirma Brown.

El deseo de Brown es que los niños que ha criado sepan, sin duda, que fueron amados de manera profunda y constante.