Holness insta a construir con audacia tras firmarse el contrato de diseño del Kingston Harbour Walk

El primer ministro, el Dr. Andrew Holness, dijo el miércoles que el proyecto Kingston Harbour Walk debe impulsar un cambio duradero en la forma en que Jamaica aborda la arquitectura y las obras públicas, argumentando que el país ha estado durante décadas “temeroso de construir” y ahora necesita decisores dispuestos a asumir riesgos medidos y avanzar con infraestructura a gran escala.

Tomando el centro de Kingston como su principal ejemplo, Holness dijo que la capital ha descuidado activos que deberían definirla, entre ellos Kingston Harbour, que describió como dejado sin desarrollar durante años. Habló en una ceremonia oficial de firma celebrada el martes en el Carib Cement Sports Club, donde se formalizó el acuerdo relativo al segundo estudio de viabilidad y los diseños detallados del proyecto.

“A lo largo de una generación, la ciudad le dio discretamente la espalda al mejor puerto del mundo. Ustedes saben, los jamaicanos tienen el concepto de front page — jardín delantero. La verdad es que no hemos tratado Kingston Harbour como si fuera nuestro jardín delantero. Lo hemos tratado como nuestro patio trasero, y ustedes saben que el jardín delantero es donde se recibe a los invitados. Y, en efecto, el puerto es el jardín delantero”, dijo Holness.

Dijo que su Administración pretende recuperar la ciudad y transformarla en un lugar resiliente, desarrollado y productivo cuyos servicios atiendan a jamaicanos, visitantes e inversionistas.

“El huracán Melissa [octubre de 2025] nos enseñó una lección. Y esa lección es que no podemos reconstruir lo que había antes del desastre. Tenemos que reconstruir lo que debió haber existido antes del desastre. Tenemos que reconstruir mejor de lo que existía antes del desastre; de lo contrario, solo estamos invitando a la destrucción de lo que existía antes del desastre”, dijo.

“Así que, al asumir este proyecto monumental del Kingston Harbour Walk, no es nuestra intención ser marginales, incrementales, sin ambición, seguros, baratos. No estoy diciendo que vamos a ser caros, pero… debemos, como nación, construir”, dijo Holness.

Liderado por la Urban Development Corporation (UDC) y concebido como un frente marítimo público de clase mundial, el Kingston Harbour Walk está planificado como un paseo continuo de 25 kilómetros resiliente al clima que se extenderá desde el centro de Kingston hasta Port Royal. Se espera que sirva a 16 comunidades y a más de 660.000 personas.

Las obras de mejora del frente marítimo ya están en marcha, con una primera fase centrada en mejorar el frente marítimo del centro de Kingston mediante una asociación que involucra a la UDC, el Social Investment Fund y financiamiento del Banco Mundial.

Holness dijo que la firma del contrato de consultoría, valorado en US$3.447.315, marca un paso inicial esencial hacia la transformación no solo de la capital, sino de Jamaica en general.

“La presa Hermitage se construyó hacia 1919 [entre 1924 y 1927] o por ahí. La presa Hermitage tiene casi 100 años. No hemos construido otro proyecto como ese, que se edificó en la era colonial. Flat Bridge: lo que siempre me sorprende es que cada vez que los canales del clima muestran Jamaica durante un huracán, [es] lo único icónico que encuentran para mostrar de lo construido en la era colonial en los años 1800. La presa Mona [es] una instalación de 80 años. Nuestra generación debe abrazar la infraestructura y construir gran infraestructura. No debemos tener miedo de construir infraestructura”, dijo.