Firman contratos de diseño del Kingston Harbour Walk mientras avanzan el riego, la ODPEM y la carrera forestal

El miércoles se firmaron los contratos de la segunda consultoría sobre estudios de factibilidad y diseños detallados del Kingston Harbour Walk, lo que avanza los planes para transformar el frente marítimo de la capital.

El Ministry of Economic Growth and Infrastructure Development, la Urban Development Corporation (UDC) y un consorcio consultor integrado por City Forester, Felix Landscape Architects and Planners y Aqua and Terra formalizaron el acuerdo. La fase tiene un costo de US$3.4 millones, financiado por el Gobierno y el Caribbean Development Bank.

El primer ministro, el Dr. Andrew Holness, dijo que el proyecto es un paso importante para renovar Kingston y construir una Jamaica más resiliente, inclusiva y próspera. Argumentó que el Harbour Walk no debe tratarse como un esquema cauteloso y de baja ambición, y que el país debe adoptar infraestructura a gran escala tras años de reticencia a construir.

El presidente de la junta de la UDC, Norman Brown, dijo que el trabajo bajo el acuerdo en los próximos meses abarcará la caracterización de la costa, estudios hidrográficos y de desarrollo urbano, análisis de partes interesadas, evaluaciones de impacto ambiental y social, evaluación de riesgo climático y vulnerabilidad, investigaciones de ingeniería y diseños detallados. El equipo también preparará estimaciones de costos y documentos técnicos para la posterior ejecución de la inversión. La empresa conjunta se describe como portadora de experiencia combinada en arquitectura paisajística, diseño urbano, ciencia climática, ingeniería costera y civil, arquitectura, gestión ambiental, planificación del transporte y desarrollo social.

La UDC supervisará los 25 kilómetros del Kingston Harbour Walk desde el centro de Kingston hasta Port Royal en tres fases: de la Marine Police Station al edificio del Ministry of Foreign Affairs and Foreign Trade; luego hasta Harbour View; y después hasta Port Royal.

Por separado, ha comenzado la obra del proyecto de riego Heartland de US$80 millones en St. Catherine, con beneficios para los agricultores previstos en unos tres meses. El ministro de Agriculture, Fisheries and Mining, Floyd Green, lanzó el esquema el martes y dijo que ya se adquirieron las tuberías, que las cuadrillas están en el sitio y que espera regresar a poner en servicio el agua en tres meses como máximo. El minisistema presurizado busca mejorar el acceso al agua y la resiliencia climática de 41 agricultores en Heartland, con planes a más largo plazo para cubrir más de 400 acres de antiguas tierras azucareras. Lo construyen la National Irrigation Commission y Sugar Company of Jamaica Holdings Limited. Green dijo que las lluvias impredecibles hacen demasiado riesgosa la agricultura de secano y que se necesita riego para una agricultura viable y sostenible.

La Office of Disaster Preparedness and Emergency Management afirma que ahora cumple con la Data Protection Act después de que el huracán Melissa la obligara a manejar un gran conjunto de datos personales para la ayuda por la tormenta. El director general, el comandante Gayle, en una entrevista de JIS con Giovanni Davis, dijo que la ODPEM creó un puesto de oficial de protección de datos, completó la consultoría de políticas, capacitó al personal y cuenta con un DPO desde febrero, aunque aún falta concluir el registro como procesador de datos ante la Office of the Information Commissioner.

El Forestry Department lanzó su primera carrera 5K de bosque urbano, cuyos fondos se destinarán a restaurar los manglares de Black River en St. Elizabeth y a reforestar Silent Hill Forest Reserve, ambos dañados por el huracán Melissa. El ministro de Water, Environment and Climate Change, Matthew Samuda, dijo que el evento es también un llamado a la participación pública para reconstruir la cobertura y la calidad forestal, y que el recorrido pasará por Constant Spring y terminará en el Constant Spring Golf Club.

Veintiséis alumnos de St. Catherine recibieron becas por un total de $390,000 de la Poverty Alleviation and Empowerment Foundation. Beneficiarios de las escuelas primarias St. John’s, Old Harbour, Orange Field, Davis, Kitson Town y McCauley recogieron los premios de la fundadora Pauline Gregory Lewis en la oficina parroquial de la Social Development Commission en Spanish Town. Ella dijo que los destinatarios necesitaban ayuda financiera y obtuvieron al menos el 75 por ciento en los exámenes Primary Exit Profile de 2026, y los instó a evitar las malas compañías y a sobresalir en la secundaria. El reverendo Carl Johnson, pastor de Phillippo Baptist Church y presidente de la Baptist World Alliance, elogió la fundación y pidió a los padres que sigan apoyando a los estudiantes.

El ministerio también recordó al público que el Día de la Emancipación, el sábado 1 de agosto, se observará en esa fecha; el Día de la Independencia, el jueves 6 de agosto; y que el viernes 7 de agosto será un día laborable normal.