Tripulantes jamaicanos a bordo del USS Nimitz reciben bienvenida a casa durante visita a Kingston

La escala del USS Nimitz en Kingston tiene un peso que va más allá de los vínculos oficiales entre países. Para 19 ciudadanos jamaicanos asignados al portaaviones, la parada también se ha convertido en un regreso personal a casa, al darles tiempo para reencontrarse con sus familiares.

Stephano Crowell, quien trabaja como oficial de mantenimiento en el Departamento de Aseguramiento de la Calidad, es uno de esos jamaicanos a bordo. Creció en Mountain View, St. Andrew, luego se mudó a Estados Unidos y ha pasado 11 años sirviendo en el Ejército de EE. UU.

Crowell dijo que está ansioso por ver a su padre y a otros familiares. "Es casi un momento surrealista, volver", compartió con JIS News. "Todavía estoy tratando de asimilarlo. Probablemente no me golpee hasta que baje [del buque]", dijo.

Dijo que es significativo que jamaicanos formen parte de la tripulación mientras el portaaviones realiza su primer viaje a la isla, lo que les permite "representar". "Esto es bueno. Quiero decir, siento que representa una gran relación entre Estados Unidos y Jamaica y, ya sabe, derribar barreras y construir ese vínculo y esa relación entre las dos naciones. Creo que es grandioso", dijo a JIS News.

Crowell también dijo que espera que la visita del USS Nimitz no sea un hecho aislado, sino el comienzo de más escalas que ayuden a profundizar los lazos entre Jamaica y Estados Unidos. Cuando se le preguntó adónde planeaba ir primero después de dejar el barco, respondió de inmediato: "KFC".

Para algunos otros miembros de la tripulación, la escala en Kingston ofrece la oportunidad de disfrutar los paisajes y atractivos de Jamaica. Los operadores de helicóptero teniente Bennett Eagle y teniente Cam Stokes hablaron sobre la experiencia de trabajar desde el portaaviones, que el teniente Stokes describió como una asignación poco común y notable.

"Una de las experiencias más geniales que cualquiera puede tener en su vida es formar parte de un portaaviones. Hay muy pocos en el mundo y simplemente ser parte de un grupo selecto, de élite, y poder hacer lo que hacemos todos los días, es increíble", dijo el teniente Stokes.

La tripulación aérea suele ver panoramas impresionantes desde la cabina, pero Stokes dijo que el paisaje de Jamaica sobresalía. "Sé que [los locales] están muy familiarizados con la vista, pero yo solo he visto eso quizá unas pocas veces en mi vida y [Jamaica] tiene una vista increíble", dijo el teniente Stokes.

"Solo girar y mirar las hermosas montañas y toda la costa, no quiero irme de Jamaica; honestamente, es muy hermosa", dijo a JIS News, mientras señalaba las montañas visibles desde el USS Nimitz.

El buque está atracado en Kingston Freeport Terminal hasta el 5 de junio, y los miembros de la tripulación se preparan para descansar y hacer turismo mientras están en Jamaica. El teniente Eagle y el teniente Stokes dijeron que sus planes incluyen ir a la costa norte para disfrutar de las conocidas playas de la isla.

"Estamos emocionados por bajar de este barco y explorar un poco. Voy a Ocho Rios [en St. Ann], así que veremos", añadió el teniente Eagle.

El USS Nimitz llegó el 1 de junio, haciendo de Jamaica la última parada de su Southern Seas 2026 Goodwill Tour. El portaaviones, de 51 años de antigüedad, mide 1,092 pies de largo, 252 pies de ancho y se eleva hasta la altura de un edificio de 23 plantas.

Funcionarios han descrito la escala como parte de la asociación continua entre Jamaica y Estados Unidos. Durante la visita de cinco días, miembros de la tripulación de 4,000 personas del buque tienen previsto participar en labores comunitarias, incluida la renovación de escuelas, actividades deportivas con jóvenes y recorridos para instituciones terciarias seleccionadas.