Jalen Brunson impulsa a los Knicks sobre los Spurs para su primer campeonato de la NBA desde 1973

Los New York Knicks son campeones de la NBA por primera vez desde 1973 tras derrotar 94-90 a los San Antonio Spurs en el Juego 5 de las finales el sábado por la noche.

Jalen Brunson cargó con New York al anotar 45 puntos, incluidos 13 puntos consecutivos de los Knicks durante el último cuarto, mientras su equipo remontaba para asegurar el campeonato. New York ganó la serie 4-1 y tuvo que borrar desventajas de dos dígitos en cada una de sus cuatro victorias. El sábado, los Knicks perdían por 16 antes de darle la vuelta al partido, con Brunson como eje de la reacción.

Brunson también entró en la historia de la franquicia al firmar el partido de finales con más puntos jamás logrado por un jugador de los Knicks. La marca anterior eran los 38 puntos de Willis Reed ante Los Angeles Lakers en el Juego 3 de las finales de 1970. El nuevo estándar pertenece al base zurdo cuya llegada hace cuatro años ayudó a cambiar el rumbo del equipo.

Mikal Bridges y Josh Hart, quienes junto con Brunson integran el grupo "Nova Knicks" de ex campeones de la NCAA con Villanova ahora reunidos en New York, sumaron 27 puntos entre ambos. Bridges terminó con 14, mientras Hart aportó 13.

Brunson ya había ganado dos campeonatos de la NCAA con Villanova en Texas, primero en Houston en 2016 y luego en San Antonio en 2018, cerca del estadio local de los Spurs. Este título de la NBA le dio otro momento de campeonato en el estado.

Dylan Harper lideró a San Antonio con 25 puntos. Victor Wembanyama añadió 19 puntos, 14 rebotes y cinco bloqueos para los Spurs.

Los Knicks terminaron la temporada 4-0 cuando tuvieron la oportunidad de cerrar una serie de playoffs, ganando cada uno de esos partidos fuera de casa. El escenario en Texas mantuvo una fuerte presencia de New York, con miles de aficionados de los Knicks viajando para presenciar el fin de una espera de 53 años de la franquicia.

New York se había colocado al borde del título con una dramática victoria en el Juego 4 el miércoles por la noche, recuperándose de una desventaja de 29 puntos para vencer 107-106 a San Antonio con un palmeo de OG Anunoby cuando quedaban 1.2 segundos. Fue la mayor remontada en la historia de las Finales de la NBA y la mayor remontada en cualquier partido de temporada regular o de playoffs esta temporada.

Después de eso, remontar una desventaja de 16 puntos en el Juego 5 parecía mucho menos intimidante.