El alcalde de Kingston dice que la KSAMC carece de fondos para las carreteras mientras arde la polémica por un contenedor en Port Maria y se perfila reescribir la ley turística

El alcalde de Kingston, Andrew Swaby, afirma que la Kingston and St. Andrew Municipal Corporation sigue sin fondos ni personal suficientes para afrontar el deterioro de las carreteras parroquiales en todo el área corporativa, pese a que residentes y automovilistas no dejan de denunciar baches y reparaciones lentas.

En la reunión mensual del consejo celebrada el martes, Swaby dijo que aproximadamente siete de cada diez calles en Kingston y St. Andrew están a cargo del ente municipal, mientras que el National Works Agency administra el resto. Sostuvo que déficits prolongados de apoyo central hacen que el gobierno local carezca de presupuesto para atender su parte de la red como espera el público.

Swaby indicó que la corporación recibe unos ochenta y cinco millones de dólares al mes en promedio del fondo parroquial de ingresos para obra vial, cifra que calificó de muy insuficiente para el kilometraje bajo su custodia y la creciente cola de reparaciones. Ese mismo fondo, añadió, también paga desagües, desmalezado y programas estacionales de empleo como el December employment generation programme, lo que aprieta aún más el gasto en carreteras.

Dijo que la unidad de obras y carreteras está por debajo de la dotación de ingeniería necesaria porque los puestos técnicos son difíciles de cubrir y la corporación no puede aumentar la nómina libremente para igualar la demanda. Swaby cuestionó si una autoridad vial única planificada resolvería la escasez de fondos de fondo, advirtiendo que sin un fuerte aumento de la inversión y respaldo a los concejos, el estado de las calles podría seguir empeorando. Dijo que los concejos han pedido mayores asignaciones con el tiempo, incluidas recientes intervenciones del concejal John Myers sobre el mismo tema.

En Port Maria, vecinos de un contenedor central dicen que se acumula basura comercial mezclada, atrae alimañas y animales callejeros y deja residuos fétidos en la vía. Culpan a supermercados cercanos por mala separación y vertidos, afirman que el contenedor bloquea la calle cuando el recogido se retrasa y piden que lo reubiquen o que el sitio se limpie con una periodicidad mayor. Dijeron que presionarán a su representante y a organismos estatales para una acción más rápida.

El ministro de Turismo, Edmund Bartlett, dijo que el gobierno pretende derogar y sustituir la Tourism Act como parte de su agenda Tourism 3.0, incluida una nueva ley de autoridad turística tras revisión y consulta. Al intervenir en una sesión de contactos rápidos del Tourism Enhancement Fund la semana pasada, dijo que Jamaica no ha desarrollado suficiente oferta local para acompañar el crecimiento del turismo, de modo que el país sigue importando más de dos tercios de los bienes y servicios que usa el sector, brecha que la estrategia debería reducir.

Bartlett dijo que dará más detalle en su presentación del presupuesto y que conversa con otros ministerios porque el plan abarca toda la economía. Enmarcó el impulso bajo la consigna de «lo local primero», señalando que el turismo debería beneficiar principalmente a los jamaicanos antes que a los visitantes del exterior, mientras que los actores del sector llevan tiempo pidiendo un apoyo más firme a los operadores más pequeños. Reconoció tensiones globales y el golpe de octubre de 2025 del huracán Melissa, pero dijo que el ministerio trabaja hacia un marco legal más sólido para la siguiente fase de la industria.