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Elite Jamaica (Video)

La represa y captación de St. Thomas cerca de Old Pira aparecía como estanque en el mapa de Robertson de 1804

St. Thomas
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Un creador que documenta los sitios históricos de Jamaica partió de una mancha extraña, casi geométrica, en imágenes satelitales, y luego fue avanzando año a año entre las tomas aéreas archivadas por Google desde 2006 en adelante hasta que el contorno parecía diseñado deliberadamente y no natural. La cartografía histórica añadió un enigma: en el mapa de James Robertson de 1804 ese mismo terreno aparece señalado como un estanque, lo que no coincidía con lo que sugerían las imágenes modernas.

Conduciendo por New Pira Road hacia Old Pira, se proponía mostrar a su audiencia una torre de molino de viento, fortificaciones cercanas y una represa de gran tamaño cuya magnitud es fácil pasar por alto desde el auto. Tras gestiones previas en los alrededores de Morant Bay, siguió las indicaciones de Hampton Court Road, estacionó donde el camino era demasiado estrecho para grabar con seguridad y entró caminando a lo largo de tramos repetidos de un alto muro de mampostería. En el lugar describió la estructura como probablemente la represa más grande de St. Thomas y señaló que no figura en la hoja de 1804 más allá del símbolo de "estanque", lo que deja escasas las fuentes escritas.

A lo largo del terraplén se encontró con un residente de larga data que dijo haber nacido en Manchester, pero que lleva muchos años viviendo junto al agua. El hombre describió cómo las lluvias que bajan de las colinas circundantes alimentan una captación semicircular que en su momento abastecía a la casa grande de los Stokes, con una obra de aliviadero más arriba y un canal de hormigón en desuso que conduce hacia una cañada. Recordó una profundidad mayor que la de un cocotero cercano, tortugas y peces en el embalse, inundaciones que han cruzado la carretera y una falla mayor del desagüe en los años setenta que llevó a las autoridades a cortar la represa para proteger la vía y las viviendas cercanas. Distinguió este embalse de otras obras hidráulicas aguas abajo ligadas a la infraestructura de la era bananera y habló con cautela sobre las historias locales de cocodrilos, asegurando que él mismo nunca había visto uno allí.

El conductor del programa subió luego hasta Stokes Great House, un complejo de plantación fortificado que el Jamaica National Heritage Trust declaró monumento nacional el 7 de abril de 2016. La interpretación in situ vincula la casa con algunas de las primeras oleadas de asentamiento inglés en la parroquia tras la toma inglesa de Jamaica en 1655, incluida la malograda empresa de Stokesfield del gobernador Luke Stokes en diciembre de 1656 y el posterior traslado de los sobrevivientes al área de Stokes, donde sus descendientes levantaron la vivienda fortificada que se cree data de principios del siglo XVIII. Las troneras, la mampostería gruesa y un sótano parcialmente conservado ilustran su diseño militar, mientras que la cartelería atribuye gran parte del relato a la historia de la parroquia escrita por la investigadora Jenny Gem.

Recorriendo la ruina especuló con que podría haber una celda subterránea cerca de una obra escalonada de piedra en la que no pudo entrar del todo, subrayó la necesidad de arqueología profesional en lugar de excavaciones aficionadas y vinculó visualmente la línea de muro visible en la cima con la captación más abajo. Admitió que la entrada de "estanque" en el mapa podría reflejar la incertidumbre de los topógrafos sobre la autoría o un represamiento posterior, en línea con la poca documentación formal que pudo hallar sobre la propia obra de tierra.

Sindicado desde Elite Jamaica (Video) · publicado originalmente el .

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