Fi We Children Foundation exige normas firmes de exclusión de graduación tras impedir el acceso a una estudiante de honor de Holland High

La Fi We Children Foundation (FWCF) quiere normas legales más precisas sobre cuándo las escuelas pueden excluir a estudiantes de la graduación, después de que una estudiante de honor de Holland High School fuera impedida de asistir a la ceremonia pese a haber sido elegida para pronunciar el discurso principal en el servicio de valedictoria de la escuela.

El reclamo sigue el relato de The Gleaner sobre Khadedra Worrell, de 16 años —estudiante de honor, prefecta y líder estudiantil— a quien se le negó el acceso a la graduación del mes pasado porque no presentó el examen obligatorio de Grade Nine de Electronic Document Preparation and Management (EDPM) de la escuela.

Worrell, quien mantuvo un promedio superior al 80 por ciento y fue propuesta para presentar ocho asignaturas del Caribbean Secondary Education Certificate (CSEC) este año, dijo que lloró durante el día de la graduación mientras sus compañeros recogían sus diplomas.

"Fue muy doloroso. Vi a todos graduarse sabiendo que yo trabajé igual de duro," dijo a The Gleaner.

Su madre, Nicolene McKenzie, preguntó cómo su hija podía estar apta para pronunciar el discurso principal de la valedictoria y, sin embargo, ser excluida de graduarse junto a sus compañeros de clase.

El principal Dayle Evans defendió la postura de la escuela, afirmando que Worrell no había cumplido las condiciones de graduación de la institución. Dijo que presentar el examen de Grade Nine EDPM es un requisito según una política aprobada por la junta, de la que se informó a los padres en reuniones, folletos impresos y el cuadernillo de graduación de la escuela.

En un comunicado, la FWCF dijo que el episodio plantea serias preguntas sobre hasta dónde pueden llegar los directores escolares al excluir a estudiantes de las ceremonias de graduación. El grupo también señaló que la familia de Worrell habría llevado el asunto al Ministry of Education, Skills, Youth and Information aproximadamente dos semanas antes del evento, sin que se tomara medida alguna antes de la ceremonia.

Ese retraso, dijo la fundación, evoca la reciente disputa por la graduación de Ascot Primary School, donde la actuación del ministerio también habría llegado solo después de que ya se hubieran celebrado las actividades de graduación.

La FWCF aceptó que las escuelas pueden establecer políticas en virtud de la Education Act, pero insistió en que esas normas deben alinearse con la Constitución.

"La Constitución de Jamaica es la ley suprema del país, y todas las decisiones administrativas deben ser legales, razonables y procesalmente justas," dijo la organización, añadiendo que el interés superior del niño debe seguir siendo una consideración primordial.

La fundación urge al Gobierno a incorporar en la Education Act protecciones más claras contra decisiones arbitrarias, y ha exhortado al Ministry of Education a investigar el caso de Holland High y a dar orientación a las escuelas para que las decisiones futuras se mantengan legales, transparentes y justas.