Francia vuelve a vencer a Marruecos 2-0 y los Leones del Atlas quedan eliminados en los cuartos de final del Mundial

FOXBOROUGH, Massachusetts — Francia eliminó a Marruecos del Mundial una vez más, infligiendo a los Leones del Atlas una derrota por 2-0 en los cuartos de final en el Gillette Stadium el jueves. Fue el segundo torneo consecutivo en el que Marruecos cayó ante los franceses por ese mismo margen, tras una derrota en semifinales en Qatar hace cuatro años.

Marruecos tuvo dificultades para generar ocasiones durante todo el partido y logró apenas un disparo a puerta, en el minuto 82, con el equipo ya dos goles abajo. El resultado evocó su campaña en Qatar, donde se convirtieron en la primera selección africana en alcanzar una semifinal del Mundial.

"El futuro será brillante si seguimos así, pero eso no significa que no quisiéramos ganar hoy. Por supuesto, queríamos ganar hoy", dijo el entrenador de Marruecos, Mohamed Ouahbi, a través de un intérprete. "Hicimos todo lo que pudimos para ganar, pero nos enfrentamos a un rival muy difícil. Es una decepción, por supuesto, pero seguiremos trabajando para el futuro".

El centrocampista Azzedine Ounahi ofreció a Marruecos su ocasión más clara cuando disparó desde el borde del área, pero el portero Mike Maignan realizó una parada en plancha para desviar el balón y ahogar la mejor esperanza de remontada de los Leones del Atlas.

"No tenían delanteros de verdad que usaran su velocidad en las bandas", dijo el entrenador de Francia, Didier Deschamps. "Nosotros teníamos la posesión del balón. No tenían forma de ser peligrosos para nosotros".

Marruecos aun así se esforzó al máximo en el torneo de este año. Incorporaron a Ayyoub Bouaddi, de 18 años, un talento que de otro modo podría haber formado parte de las categorías inferiores de Francia. Nacido en Senlis, a unas horas al norte de París, representó a Francia en todas las categorías por edad antes de cambiar su fidelidad internacional.

"Sabemos que representamos a más de un solo país", dijo Ouahbi. "Representamos al pueblo marroquí y a muchos países de Asia y África. Mucha gente se ve reflejada en este equipo, y seguiremos trabajando para ganar títulos en el futuro".

En la primera mitad, Achraf Hakimi estuvo más cerca del gol para Marruecos justo antes del descanso, colocando un tiro libre desde las afueras del área fuera del poste derecho.

"La primera mitad fue muy complicada. Francia estuvo muy bien con el balón", dijo Ouahbi. "Nos causaron muchos problemas por las bandas con sus jugadores y también en el centro. Cuando tuvimos posesión del balón, nuestras transiciones no fueron tan buenas, así que tuvimos que correr un poco más, y ellos terminaron en una zona de confort".