Jamaica conmemora el Día Internacional del Pescador en Morant Bay bajo el lema del pescador resiliente

Cientos de pescadores y autoridades se reunieron en Colonel Cove, en Morant Bay, St. Thomas, el miércoles 25 de junio de 2026, para conmemorar el Día Internacional del Pescador bajo el lema «Pescador resiliente».

La Autoridad Nacional de Pesca (NFA), adscrita al Ministerio de Agricultura, Pesca y Minería, dirigió el programa. El gerente parroquial Ted Roy Gordon actuó como maestro de ceremonias. El director ejecutivo de la NFA, el doctor Gavin Bellamy, dijo a la multitud que los pescadores ponen alimento en las mesas jamaicanas y elogió su recuperación tras los recientes huracanes, aunque reconoció que no todos habían recibido la misma ayuda.

El oficial de extensión superior Ricardo Brown abrió con una oración. La Custos de St. Thomas, Marcia Bennett CD, JP, y la diputada por St. Thomas Eastern, Yvonne Rosemary Shaw, dieron la bienvenida a visitantes de otras parroquias y subrayaron que la pesca es central para la vida costera y la seguridad alimentaria nacional.

Garfield Goldburn, de la Jamaica Fisherman Cooperative Union, instó a los pescadores a conocer sus derechos tras incidentes marítimos. Dijo que las denuncias deben dirigirse a la Maritime Authority of Jamaica conforme a la Shipping Act de 1998, que las embarcaciones pesqueras pueden tratarse como buques para reclamaciones por accidentes, y que las reclamaciones tienen un plazo de prescripción de dos años. También recordó a los operadores que registren sus embarcaciones y enarbolen la bandera jamaicana.

El sargento de policía Leon Golding expuso el programa Beach Watch y entregó una silla de ruedas al pescador de Morant Bay Randy Brian, quien perdió una pierna tras una cirugía. El representante de Food for the Poor, Knockly, habló sobre la preparación ante huracanes y citó los graves daños en la aldea pesquera de Gallion Longacres tras el huracán Melissa.

La investigadora de la NFA Nia Jones describió los tamaños mínimos de desembarque propuestos para peces de arrecife en tres grupos—cinco, seis y siete pulgadas—basados en datos de campo. La doctora Zara Olifant dijo que un sistema de multas pesqueras, modelado según las sanciones de tránsito, comenzará en septiembre de 2026, incluida una multa de J$10,000 por pescar sin llevar la licencia consigo.

El ministro Floyd Green dijo que el huracán Melissa costó al sector más de J$5 mil millones y dañó más de 3.000 embarcaciones. Anunció la continuación de subvenciones, un programa para distribuir 20 botes y motores anualmente durante cinco años a pescadores menores de 35 años, 20 botes adicionales por pérdidas por huracanes, J$88 millones ya invertidos en mejoras de playas pesqueras, ampliación de santuarios, y capacitación en pesca de palangre, cultivo de musgo de mar y acuicultura en jaulas marinas.

Una sesión de preguntas y respuestas abordó controles de licencias, conducta de la guardia costera, protección de playas y proyectos cooperativos incompletos. La directora senior de la NFA Shelene Bry cerró agradeciendo a patrocinadores, presentadores y pescadores.