PAHO refuerza la preparación frente al ébola en el Caribe y las Américas mientras continúa el brote en África

La Organización Panamericana de la Salud dice que está aumentando la asistencia a las autoridades sanitarias de las Américas, incluido el Caribe, mientras los países se preparan para la posibilidad de un caso importado de ébola vinculado al brote en África.

La medida sigue a la declaración de la Organización Mundial de la Salud de una Emergencia de Salud Pública de Importancia Internacional relacionada con el brote continuo de ébola en la República Democrática del Congo y Uganda.

PAHO dijo que la amenaza para las Américas sigue considerándose baja y que no se han registrado infecciones por ébola en la región. Aun así, la agencia activó su Sistema de Gestión de Incidentes para orientar y coordinar la preparación regional.

Según PAHO, sus equipos trabajan con los ministerios de Salud para reforzar la vigilancia de enfermedades, mejorar las pruebas de laboratorio, fortalecer la prevención y el control de infecciones y afinar la planificación operativa, “para que los países puedan detectar, aislar y atender rápidamente a las personas con sospecha de infección”.

“Los países de las Américas no están actualmente afectados por el ébola, y el riesgo para la región sigue siendo bajo, pero la preparación es nuestra herramienta más fuerte para reducir los riesgos y garantizar una respuesta oportuna”, dijo el Dr. Ciro Ugarte, director de Emergencias Sanitarias de PAHO. “Incluso con bajo riesgo, los países deben estar listos para detectar y responder rápidamente a cualquier posible importación a fin de proteger a los trabajadores de la salud y las comunidades, y prevenir una mayor transmisión”.

La agencia también trabaja con la Red Mundial de Alerta y Respuesta ante Brotes, conocida como GOARN, una red de organismos técnicos y socios de respuesta liderada por la WHO, para organizar debates regionales destinados a ayudar a los países a mejorar su preparación.

Una reunión técnica, organizada por el Centro de Operaciones de Emergencia de PAHO el 3 de junio, reunió a 394 personas de 30 países de las Américas. Entre los participantes figuraron personal nacional de preparación y respuesta frente al ébola, junto con representantes de organizaciones socias de GOARN en la región.

PAHO dijo que el grupo examinó áreas básicas de preparación como el diagnóstico de laboratorio, la bioseguridad, la atención clínica, la prevención y el control de infecciones, la evacuación médica y los entierros seguros y dignos.

La sesión del 3 de junio contó con 12 ponentes, panelistas y moderadores de PAHO, WHO, Johns Hopkins University/NETEC, Emory University/NETEC, Médecins Sans Frontières, ISARIC/University of Oxford y el Hospital de la Universidad de São Paulo, y PAHO dijo que esa combinación mostró una “amplia colaboración técnica para fortalecer la preparación frente al ébola en las Américas”.

Una segunda reunión está prevista para el 10 de junio, con la participación de ministerios de Salud y socios de GOARN de todas las Américas. PAHO dijo que esa discusión examinará cómo funciona la red, las vías por las que los países pueden acceder a ayuda técnica internacional y cómo expertos nacionales de la región podrían ser desplegados para apoyar la respuesta a brotes.

La sesión de seguimiento también se centrará en el rastreo de contactos y Go.Data, una herramienta digital de vigilancia desarrollada por la WHO y GOARN para emergencias sanitarias. PAHO dijo que los ejemplos incluirán lecciones de la respuesta de Brasil al sarampión y de la respuesta de Uganda al ébola.

Para ayudar a los países a prepararse a nivel operativo, PAHO publicó orientaciones técnicas sobre la recolección, manipulación, embalaje y transporte seguros de muestras que puedan contener el virus. Los documentos también abordan los procedimientos de procesamiento e inactivación en laboratorio.

“Estas proporcionan orientaciones prácticas, paso a paso, para fortalecer la bioseguridad y la capacidad diagnóstica”, dijo PAHO.

La organización dijo que también está organizando envíos de materiales y reactivos necesarios para pruebas moleculares del ebolavirus Bundibugyo. Esos suministros se están preparando para países seleccionados que cuentan con capacidad de bioseguridad adecuada, con decisiones guiadas por evaluaciones de riesgo.

PAHO dijo que está ayudando a los países a asegurar análisis de laboratorio oportunos mediante el apoyo a la remisión de muestras a laboratorios especializados de la región. En un incidente reciente de mayo, la agencia ayudó a enviar muestras desde Bahamas a un Centro Colaborador PAHO/WHO para Fiebres Hemorrágicas en los CDC en Atlanta, Estados Unidos, después de que se identificaran viajeros con estancias recientes en zonas afectadas.

“Aunque ambas personas dieron negativo para ébola, estas medidas de precaución garantizaron que las pruebas críticas se completaran sin demora”, dijo PAHO.

La agencia dijo que está actualizando escenarios regionales de riesgo y ayudando a los países a planificar suministros esenciales, incluidos equipos de protección personal, materiales de laboratorio y otros artículos necesarios para la preparación frente al ébola.

PAHO está distribuyendo herramientas que ayudan a estimar tanto la cantidad como el tipo de suministros requeridos bajo distintos escenarios, incluidos triaje, atención de pacientes, limpieza, transporte y entierro seguro.

“Estas herramientas buscan apoyar la adquisición anticipada y el almacenamiento, al tiempo que promueven una prevención y un control eficaces de infecciones en entornos de atención médica”, dijo PAHO.

Al 2 de junio de 2026, PAHO dijo que la enfermedad por ébola causada por el virus Bundibugyo seguía desarrollándose en la República Democrática del Congo y Uganda.

En la República Democrática del Congo, la agencia reportó 344 infecciones confirmadas y 60 muertes confirmadas, con otros 116 casos sospechosos bajo investigación. Se han encontrado casos confirmados en varias provincias, entre ellas Ituri, North Kivu y South Kivu.

Uganda ha registrado 15 casos confirmados, incluida una muerte, dijo PAHO. Se han reportado infecciones confirmadas en dos distritos, y hay trabajadores de la salud entre los infectados.

La evaluación de riesgo de la WHO clasifica el brote como “muy alto a nivel nacional en los países afectados, alto a nivel regional en África y bajo a nivel mundial”, dijo PAHO.

PAHO describió el ébola como una enfermedad grave que se propaga por contacto directo con la sangre o los fluidos corporales de personas infectadas que presentan síntomas, o por contacto con materiales contaminados.

La agencia dijo que actualmente no existen vacunas ni tratamientos autorizados para la enfermedad por ébola causada por el virus Bundibugyo. Sin embargo, dijo que la atención temprana de apoyo puede aumentar considerablemente las probabilidades de supervivencia.

“Las medidas sólidas de salud pública —incluidas la vigilancia, el aislamiento y la atención, el rastreo de contactos y la participación comunitaria para generar confianza y apoyar la búsqueda temprana de atención— siguen siendo clave para controlar los brotes”, dijo PAHO.

PAHO también reiteró la orientación de la WHO bajo el Reglamento Sanitario Internacional (2005), señalando que los países deben mejorar la preparación sin imponer restricciones a los viajes o el comercio.

Para los países no afectados por el brote, PAHO dijo que las medidas recomendadas incluyen una mejor detección y atención de viajeros con fiebre, una comunicación más estrecha con organismos de transporte y fronteras, información clara para los viajeros sobre síntomas y cuándo buscar atención médica, y la notificación rápida de casos sospechosos.

La agencia señaló que la WHO no recomienda restricciones amplias a los viajes, advirtiendo que esas medidas pueden interferir con las operaciones de respuesta y las cadenas de suministro, mientras hacen poco para reducir el riesgo.

PAHO dijo que seguirá trabajando con los países de todas las Américas para desarrollar la preparación, fortalecer los sistemas de salud y apoyar la coordinación con socios mundiales en caso de que se detecten casos importados de ébola en la región.