La sociedad civil exige una consulta amplia antes de la nueva ley de organizaciones sin fines de lucro

Los líderes de la sociedad civil instan al Gobierno a celebrar consultas amplias y sustantivas mientras Jamaica se prepara para introducir una nueva Ley de Organizaciones Sin Fines de Lucro, que se prevé presentar en el Parlamento en octubre de 2026.

Los defensores advierten que limitar las aportaciones a un círculo reducido debilitaría la confianza en una medida que, según afirman, podría cambiar sustancialmente la forma en que se regulan las organizaciones benéficas, las ONG y grupos similares. Argumentan que la transparencia y la inclusión deben marcar el proceso de redacción desde el principio.

La ley propuesta pretende sustituir y modernizar los arreglos vigentes que rigen la actividad benéfica y sin fines de lucro. Los representantes del sector dicen que muchas organizaciones más pequeñas, particularmente en el occidente de Jamaica, aún no comprenden plenamente qué podrían significar las reformas para sus operaciones.

Funcionarios y socios han estado realizando sesiones de sensibilización destinadas a llegar a grupos en toda la isla. Los organizadores de una reciente serie de talleres de tres días dijeron que la demanda superó con creces la capacidad; ampliaron los espacios repetidamente en lugar de rechazar a los inscritos. Esperan realizar actividades similares de extensión al menos una vez al año, aunque ello depende de conseguir financiación, incluido un posible apoyo continuado de socios como la Unión Europea.

Si se promulga, el marco actualizado afectaría directamente a miles de entidades involucradas en respuesta ante desastres, educación, protección social, desarrollo juvenil y resiliencia comunitaria.

En muchas comunidades, las organizaciones comunitarias ofrecen a los residentes un punto de entrada estructurado al voluntariado cerca de casa. Redes del sector como el Council of Voluntary Social Services, que reporta 151 organismos miembros, ayudan a vincular a quienes desean servir en áreas como bienestar juvenil o infantil con grupos que necesitan apoyo.

Los defensores señalan también que el registro sigue estando disponible bajo la Charities Act vigente, que implica presentar documentación ante la Companies Office of Jamaica y completar un trámite aparte ante el departamento gubernamental responsable de la supervisión benéfica.

Las organizaciones de la sociedad civil desempeñan un papel importante en el panorama del desarrollo de Jamaica. Los líderes dicen que, a medida que avance la nueva ley, una consulta que llegue más allá de unos pocos selectos es esencial para que el sector no quede rezagado.