El Gobierno mantiene el PEP como examen de salida primaria y rechaza la alternativa regional del CXC

Jamaica no tiene la intención de reemplazar el Primary Exit Profile por la evaluación primaria regional del Caribbean Examinations Council, afirmó la ministra de Educación, Dra. Dana Morris Dixon, durante una rueda de prensa en Jamaica House el lunes.

El anuncio se produce tras las interrogantes planteadas desde la conferencia regional del CXC en marzo sobre si la isla debería seguir el ejemplo de varios territorios del Caribe Oriental y adoptar la Caribbean Primary Exit Assessment en lugar del PEP. Los críticos han señalado las exigencias del PEP, el esfuerzo de los estudiantes ante cargas académicas pesadas y los persistentes desafíos en alfabetización y numeración.

La Dra. Morris Dixon defendió el examen local y dijo a los periodistas: «Nos gusta mucho nuestro PEP. Creemos que es uno de los mejores del mundo. Este nivel, y el CXC está observando nuestro examen. Así que somos líderes en cuanto a un examen en esta etapa, y el nivel al que está y lo que pedimos a nuestros estudiantes es tan bueno como en cualquier otra parte del mundo, y creo que debemos liderar.»

Afirmó que los resultados en alfabetización y numeración han mejorado este año, con planes para apoyar a los estudiantes que continúan rezagados. La alfabetización registró el mejor desempeño, con el 79 por ciento de los estudiantes alcanzando un grado de dominio, mientras que el dominio en numeración se situó en el 75 por ciento.

Sobre las preocupaciones por la intensidad del PEP, la Dra. Morris Dixon dijo que ha hablado con psicólogos y psiquiatras que atienden a niños estresados por la preparación de los exámenes. Afirmó que los estudiantes en general están preparados, pero añadió que parte de la presión proviene de los padres y de la competencia por plazas en escuelas secundarias. Citó un caso en el que una maestra le dijo a un niño: «No me hables si no entras a esta escuela», calificando ese enfoque de inaceptable.

Dijo que el siguiente paso, junto con el fortalecimiento del aprendizaje fundamental, debe incluir elevar el estándar de las escuelas secundarias.

El ministerio también evalúa si mantener los cambios temporales al PEP introducidos tras las recientes interrupciones por huracanes o volver a la estructura original del examen. Esos ajustes incluyeron modificar el currículo nacional de estándares para que los estudiantes cubrieran menos objetivos en las materias centrales. La Dra. Morris Dixon dijo que los funcionarios consultan a especialistas en exámenes sobre si el enfoque revisado sigue ofreciendo suficiente información sobre cómo los alumnos ingresan a la escuela secundaria. Añadió que el único elemento que le gustaría restaurar es la redacción de formato largo.