Ministerio de Agricultura refuerza controles a productos de EE. UU. ante brote de ciclosporiasis

El Ministry of Agriculture, Fisheries and Mining ha intensificado las inspecciones de productos importados tras un brote de ciclosporiasis en Estados Unidos. La enfermedad intestinal, causada por el parásito Cyclospora cayetanensis, suele provocar diarrea, pérdida de apetito, hinchazón, náuseas y fatiga. Informes de salud pública de EE. UU. vincularon varios casos a lechuga iceberg rallada distribuida a través de una cadena de suministro comercial. La US Food and Drug Administration ha retirado una marca específica de lechuga iceberg rallada por sospecha de contaminación y ha ampliado el rastreo, el muestreo de productos y los controles fronterizos.

Para proteger a los consumidores jamaicanos, la Plant Quarantine and Produce Inspection Branch del ministerio está revisando envíos de lechuga iceberg, verduras de hoja y frutas procedentes de Estados Unidos o encaminados a través de ese país. Junto con el Ministry of Health and Wellness y otros reguladores, también ha reforzado la vigilancia portuaria de bienes mencionados en retiros o alertas de inocuidad alimentaria de EE. UU. Se insta al público a seguir las actualizaciones de los US Centers for Disease Control and Prevention, la FDA y el ministerio de agricultura. Los funcionarios indican que se emitirán avisos oportunos si se requieren nuevas medidas de salud pública.

La construcción del nuevo Spanish Town Hospital de seis pisos sigue en curso para su finalización en 2027. Durante una visita al sitio, el ministro de Health and Wellness, Dr Christopher Tufton, dijo que el edificio se acerca a un hito importante. El gerente de proyecto Owen Clark, jefe de la unidad de fortalecimiento del sistema de salud del ministerio, informó que el concreto para el techo del sexto piso —el último piso— está previsto para finales de julio. El acondicionamiento eléctrico y de plomería debería elevar luego el avance general a alrededor del 65 por ciento para octubre. Se espera que la instalación ampliada agregue siete quirófanos y capacidad de resonancia magnética, tomografía computarizada y mamografía que actualmente no están disponibles en el sitio. Tufton pidió paciencia a los residentes de St. Catherine mientras el proyecto cubre una brecha importante en la atención.

Los hospitales de May Pen y Black River también han recibido camas, casilleros y suministros médicos valuados en más de 5 millones de dólares. La South East Regional Health Authority aceptó el donativo del empresario jamaicano radicado en el Reino Unido Brannatic Newville como una alianza para mejorar la atención a pacientes mientras el país se recupera del huracán Melissa. La ministra de Estado de Health and Wellness, Kristal Lee, acogió con beneplácito la donación de 33 camas hospitalarias, 20 casilleros de cabecera y suministros, y dijo que los recursos respaldarán la atención rutinaria y futuras emergencias. El presidente de la junta de SERHA, Michael Stern, dijo que los artículos ayudarán a restablecer las operaciones normales en Black River Hospital en St. Elizabeth y a apoyar a May Pen, que sigue acogiendo pacientes adicionales de toda la región.

Se espera que la Public Procurement Commission publique para finales de julio la lista de micro, pequeñas y medianas empresas aprobadas bajo el programa gubernamental de reserva del 20 por ciento, que destina una quinta parte de los contratos públicos elegibles a firmas pequeñas. La ministra de Finanzas, Fayval Williams, anunció el calendario en la Growth and Resilience Conference de la Small Business Association of Jamaica la semana pasada y dijo que las notas de orientación para ministerios, departamentos y agencias deberían emitirse para finales de agosto.

Por separado, el Caribbean Examinations Council eliminará gradualmente las evaluaciones escolares (SBA) a partir del año académico 2027 para muchos candidatos de CSEC y CAPE. Las SBA se mantendrán en asignaturas prácticas como ciencias agrícolas, artes visuales, música, educación física, dibujo técnico y alimentos, nutrición y salud. En asignaturas que incluyen matemáticas, inglés, historia del Caribe, estudios sociales y principios de negocios, la SBA tradicional será sustituida por el examen paper 032. Los estudiantes recibirán el tema de la evaluación un mes antes de presentarla, tendrán tiempo adicional y podrán llevar notas de referencia al salón. Los cambios de CAPE comienzan en los exámenes de mayo–junio de 2027; los candidatos de CSEC podrán usar la SBA o el nuevo examen en 2027 antes del cambio completo en 2028. El registrador y director ejecutivo, Dr Wayne Wesley, dijo que las reformas protegen la integridad de los exámenes a medida que la inteligencia artificial se vuelve común en las aulas, sin prohibir la IA como herramienta de aprendizaje. Las calificaciones de SBA ya completadas aún pueden transferirse bajo la política vigente de dos años. La directora de operaciones, Dr Nicole Manning, dijo que una revisión halló que las directrices sobre IA generativa para las SBA se aplicaban de forma desigual entre escuelas, y subrayó que el paper 032 es una evaluación aplicada breve y no un examen escrito extenso. El CXC apoyará a las escuelas mediante webinarios, sesiones de sensibilización y recursos adicionales.