Ministerio de Educación aumenta los presupuestos de las escuelas públicas en $757.5 millones para 2026/27

Las escuelas públicas de Jamaica recibirán otros $757.5 millones para el año escolar 2026/27, anunció la ministra de Educación, Habilidades, Juventud e Información, la Dra. Dana Morris Dixon, en la rueda de prensa posgabinete del miércoles en Jamaica House.

“En promedio, cada escuela pública está recibiendo un 55 por ciento más de financiamiento del Ministerio de Educación. Ese es un aumento significativo y verán que el incremento es en realidad mayor para las escuelas primarias y las instituciones de necesidades especiales”, dijo.

Según Morris Dixon, el ministerio fusionó las subvenciones existentes en una sola subvención operativa antes de aplicar el aumento. Los directores pueden gastar el dinero como consideren conveniente, señaló, siempre que se mantengan dentro de las directrices establecidas.

“El veinticinco por ciento del monto otorgado debe destinarse a la administración. Reparación y mantenimiento es el 20 por ciento de la subvención. También están los entornos de aprendizaje, de modo que conseguir materiales para la enseñanza y el aprendizaje o trabajar en nuevas iniciativas en torno a la enseñanza y el aprendizaje, el 30 por ciento de la subvención puede usarse en eso”, compartió.

Un 15 por ciento adicional está reservado para la Educación y Formación Técnica y Vocacional (TVET) y para ciencia, tecnología, ingeniería, artes y matemáticas (STEAM), con un 10 por ciento destinado al bienestar estudiantil.

“Las subvenciones ya han comenzado a salir. Cada escuela pública, en la segunda semana de junio, habría recibido su primer tramo y el primer tramo es el 30 por ciento. El segundo tramo se envía la primera semana de septiembre y luego el tercer tramo se envía en diciembre”, dijo la ministra, y señaló que el segundo y el tercer pago representan el 15 y el 20 por ciento de la asignación.

Añadió que cuánto gana cada plantel depende del tamaño de la matrícula y de otras medidas, incluido cuántos alumnos están en el Programme of Advancement Through Health and Education (PATH).

Un documento ministerial obtenido sobre los cambios de financiamiento indica que las asignaciones operativas anuales ahora oscilan aproximadamente entre $1 millón y $4.8 millones.

Bajo la fórmula anterior, las escuelas infantiles recibían una subvención operativa de $500,000 que cubría los primeros 150 alumnos, $2,700 por cada alumno adicional y una subvención de mantenimiento de $150,000, lo que producía un piso de $650,000 al año.

“El nuevo marco eleva la asignación mínima a $1,000,000 y proporcionará $25,942,900 adicionales en apoyo de subvención operativa para las 64 escuelas infantiles independientes, aumentando el financiamiento total de $46,657,100 a $72,600,000”, decía en parte el documento.

Las escuelas primarias verán asimismo un piso de $1 millón, elevado desde $650,000.

Los planteles de educación especial se pagan actualmente según los grados que atienden. Los estudiantes de los niveles infantil y primario reciben el mismo paquete que los demás alumnos infantiles y primarios — $500,000 por los primeros 150 estudiantes más $2,700 por cada estudiante adicional —, mientras que los estudiantes de nivel secundario atraen $17,000 cada uno más una subvención de mantenimiento de $150,000, lo que nuevamente produce un mínimo anual de $650,000.

“El marco propuesto eleva la asignación mínima a $3,500,000 y la máxima a $9,500,000 e incrementará el apoyo de subvención operativa para 13 instituciones de educación especial de $25,145,800 a $50,536,800 en dos años”, dijo el documento.

Para las escuelas secundarias, el piso operativo sube de $2.385 millones al año a $7 millones.