El Ministerio de Educación respalda el cronograma del cerco en Naggo Head ante la oposición del alcalde de Portmore

El Ministerio de Educación, Capacitación, Juventud e Información ha emitido una defensa formal de la ministra de Educación, senadora Dra. Dana Morris Dixon, tras enfrentar un duro interrogatorio el miércoles por sus comentarios sobre la lenta autorización de un cerco perimetral en la Primaria Naggo Head en Portmore.

En un comunicado escrito, el ministerio afirmó que los expedientes gubernamentales respaldan la posición de la ministra de que las aprobaciones se prolongaron de manera inusualmente larga, aunque concejales de Portmore disputaron ese relato y le pidieron que verificara su información.

"El registro documental confirma que el proyecto estuvo sujeto a un proceso de aprobación integral prolongado que involucró autorizaciones de tierras, planificación, acceso y municipales antes de que se emitiera el permiso de construcción final", declaró el ministerio.

Funcionarios dijeron que la Portmore Municipal Corporation (PMC) registró cartas entrantes sobre el cerco planificado desde el 28 de noviembre de 2024. En febrero de 2025, la corporación había solicitado más acciones, incluidas pruebas de propiedad, conversaciones con personal del ministerio y planos certificados.

El comunicado señaló que la construcción se detuvo mediante una orden de paralización después de que el trabajo ya había comenzado. El 16 de abril de 2025, el presidente de la junta escolar contactó al secretario permanente, pidiendo ayuda para reanudar el trabajo.

Según el ministerio, la National Land Agency (NLA) envió una carta de no objeción el 22 de mayo de 2025. Morris Dixon escribió entonces a la PMC pidiendo que se reanudara la construcción, citando preocupaciones por la seguridad de los alumnos.

El ministerio añadió que la PMC dijo que el expediente iría ante su Physical Planning and Environment Committee el 1 de julio de 2025. A pesar de cartas de seguimiento de la ministra en enero de 2026, "el permiso de construcción se concedió finalmente casi un año después de la fecha prevista para la reunión — con fecha del 7 de abril de 2026".

La declaración argumentó que el caso muestra cómo permisos superpuestos y responsabilidades divididas pueden frenar obras públicas urgentes, incluidos proyectos destinados a proteger a los niños.

El comunicado siguió a la réplica de la PMC en su sesión mensual del miércoles. El alcalde Leon Thomas negó que el municipio causara los retrasos. Dijo que la autoridad local actuó con rapidez en todo momento e incluso aprobó una exención para ayudar a construir el cerco por los riesgos de seguridad en la escuela.

Thomas también subrayó que varios organismos debían dar su visto bueno, incluida la NLA.

Morris Dixon había planteado la disputa del cerco al hablar del National Reconstruction and Resilience Authority (NaRRA) Bill en el Senado, usando la experiencia de la escuela para abogar por la ley propuesta.

El jueves por la noche, la NLA dijo que había recibido una solicitud vinculada a la propiedad y la estaba tramitando conforme al Policy Framework and Procedures Manual for the Divestment of Government-Owned Lands 2015 del gobierno, junto con las normas establecidas en el Strategic Business Plan de la agencia.

Al responder preguntas de The Gleaner, la NLA dijo que el Commissioner of Lands, como principal custodio de las tierras estatales de Jamaica, debe completar la debida diligencia y consultar a las partes interesadas antes de decidir si los sitios son aptos para el uso propuesto.

La agencia añadió que cuando la tierra está en manos de organismos gubernamentales, estos deben ser informados de cualquier interés beneficioso para que puedan decidir con prudencia sobre la desinversión.