Ministerio de Salud advierte a los jamaicanos que se protejan del calor mientras suben las temperaturas

Comunidades de toda Jamaica enfrentan un verano más caluroso de lo habitual, y el Ministerio de Salud y Bienestar advierte que la exposición prolongada al calor extremo supone una grave amenaza para la salud pública. Funcionarios instan a los residentes a tomar medidas para prevenir afecciones relacionadas con el calor, incluido el golpe de calor.

El ministro de Salud y Bienestar, el Dr. Christopher Tufton, afirmó que las temperaturas actuales son coherentes con los efectos del cambio climático. Aunque se han reportado enfermedades relacionadas con el calor en otros países, señaló que hasta la fecha no se han reportado casos de ese tipo en Jamaica. Aun así, dijo que la vigilancia sigue siendo esencial.

"Razón de más para que tengamos que tener cuidado," dijo Tufton. "Decimos a la gente, especialmente a las personas mayores y a quienes padecen enfermedades crónicas, que deben evitar la exposición directa al sol. Deben hidratarse tanto como sea posible." Añadió que no toda bebida favorece una hidratación adecuada. "Si bebe alcohol, una bebida energética o una bebida muy azucarada, el efecto de hidratación va a ser subóptimo."

El meteorólogo Jovoy Saayers dijo que el intenso calor está impulsado por temperaturas de la superficie del mar por encima del promedio en todo el Atlántico tropical, combinadas con incursiones más frecuentes de polvo del Sahara en la región. Esas condiciones están contribuyendo a días más calurosos y lecturas más cálidas de lo normal en la mayor parte de la isla.

"Esperamos una temperatura generalmente más cálida que el promedio en la mayor parte de la isla," dijo Saayers. Señaló un aumento notable de las mínimas nocturnas, indicando que las temperaturas que normalmente descienden a alrededor de 22 a 24 grados Celsius ahora alcanzan 26 a 27 grados, y algunas zonas registran mínimas de hasta 28 grados.

El médico Lucian Jones advirtió que el calor extremo puede provocar enfermedades graves relacionadas con el calor, incluido el golpe de calor, que puede ser mortal. Instó a los jamaicanos a permanecer en interiores cuando sea posible, mantenerse bien hidratados y limitar las actividades al aire libre de los niños a las primeras horas de la mañana o al atardecer.

"Hace calor aquí en Jamaica. Mucha gente tiene que usar aires acondicionados por las noches solo para obtener algo de alivio," dijo Jones. "Tenemos que ser cuidadosos, tan cuidadosos como están advirtiendo a la gente ahora en Europa occidental. No porque vivamos en un país tropical y estemos acostumbrados al calor podemos tomarlo a la ligera. La gente puede sufrir un golpe de calor. Tenemos que estar bien hidratados y mantenernos fuera del sol, especialmente los trabajadores que laboran al aire libre."