El Ministerio de Salud pide a los jamaicanos alertar sobre pacientes de salud mental en recaída al reanudar las unidades móviles

Los equipos móviles de salud mental vuelven a recorrer el país tras las interrupciones provocadas por el huracán Melissa, y el Ministerio de Salud pide a los jamaicanos que avisen a las autoridades cuando observen signos de recaída en pacientes conocidos.

Esa solicitud proviene del doctor Kevin Goulbourne, quien dirige la unidad de servicios de salud mental y abuso de sustancias del Ministerio de Salud y Bienestar. Indicó a la población que la vía más sencilla para el primer contacto es una línea de ayuda disponible las 24 horas.

"Tenemos una línea de ayuda a la que pueden llamar, disponible 24/7, siete días a la semana: 1888-NewLife; pueden informar si conocen a alguien que haya faltado a una cita y les preocupa que la persona haya recaído. La persona que atienda se comunicará con el miembro del equipo y le informará sobre ese caso concreto, y responderán a la situación", dijo Goulbourne a THE STAR.

"También pueden comunicarse con el hospital, lo cual es una forma más sencilla de que la información llegue a una persona de contacto", añadió.

Goulbourne reconoció que el trabajo comunitario en salud mental se detuvo brevemente tras el huracán, que desplazó a un gran número de residentes e interrumpió las visitas rutinarias a las clínicas.

"Al principio hubo algunos contratiempos con el transporte, pero ellos (el personal) hicieron esfuerzos por brindar servicios comunitarios. No puedo decir cuánto duró eso, pero ahora las personas están volviendo a las clínicas y el ritmo se ha retomado", dijo.

Aunque no pudo dar una cifra exacta de cuántas unidades móviles están plenamente operativas, Goulbourne dijo que los trabajadores de la salud no permitieron que la atención se interrumpiera durante lo peor de las secuelas de la tormenta, y varios usaron sus propios vehículos para visitar a pacientes en sus hogares.

"No querían que la persona recayera y terminara en el hospital, así que hicieron visitas domiciliarias a quienes habían faltado a la cita o que habitualmente recibían tratamiento en la comunidad", dijo.

El director advirtió a quien se encuentre con un paciente que se comporta de manera errática que no intente manejar la situación solo, y advirtió que las respuestas agresivas tienden a empeorar las cosas.

"No se pongan confrontativos con ellos, ni se enojen ni intenten coercirlos. Cuando usan términos o actitudes agresivas con ellos, puede provocar más conflicto. Así que llamen al equipo de salud mental o a la policía, porque la policía también está capacitada para atenderlos bajo la Mental Health Act", dijo.

Bajo esa legislación, los agentes están facultados para proteger a personas de mente trastornada, escoltarlas al hospital o coordinar que un oficial de salud mental las evalúe mientras están bajo custodia. La ley también permite la detención de personas consideradas un peligro para sí mismas o para otros, y prevé refugio y atención para quienes viven con enfermedad mental.