El ministro de Agricultura detalla conversaciones con China sobre Alpart, avances en pesca y borrador de plan agrícola decenal

El ministro de Agricultura, Pesca y Minería, Floyd Green, utilizó una rueda de prensa posterior a su presentación sectorial en la Oficina del Primer Ministro para ampliar las prioridades que planteó en el Parlamento, con énfasis en la seguridad alimentaria, la minería con valor agregado y la resiliencia sectorial de cara a la temporada de huracanes de 2026.

Green dijo que un viaje planificado a China se centrará en conversaciones con Jisco, propietaria de la inactiva planta de alúmina Alpart en St. Elizabeth. La empresa completó la verificación de activos, la exploración y la recuperación de tierras, pero no la reapertura por fases que el Gobierno esperaba el año pasado; en diciembre se citó el huracán Melissa como un retraso adicional. Green dijo que 2026 debe ser el año en que comience la reapertura, dados los yacimientos de bauxita, los precios del aluminio y la economía de St. Elizabeth. La delegación también se reunirá con operadores vinculados a Pan Caribbean Sugar y explorará alianzas agrícolas con funcionarios chinos.

Sobre el lodo rojo, dijo que Jamaica conoce desde hace tiempo el potencial de tierras raras y persigue la extracción comercial en unos dos años, sobre la base de un piloto del Jamaica Bauxite Institute. Reiteró que los minerales descubiertos al procesar mineral con licencia deben notificarse y generan regalías, y señaló el creciente interés mundial en minerales críticos, incluido el procesamiento vinculado a Estados Unidos asociado a la bauxita enviada a Louisiana.

En materia pesquera, Green atribuyó a la National Fisheries Authority el aumento de personal tras convertirse en autoridad. Los proyectos incluyen terminar este año una criadero de tilapia con unos 200 millones de dólares en financiamiento para aumentar drásticamente el suministro de alevines, ampliar la producción de camarón de agua dulce, apoyo a la recuperación de algas y ostras tras Melissa, y la comercialización de la cría de pargo en jaulas marinas tras un piloto exitoso —el primero de su tipo en el Caribe de habla inglesa—. Más de 3.000 embarcaciones resultaron dañadas en la tormenta; el ministerio ha distribuido alambre y llevado a cabo apoyo a embarcaciones y motores, capacitó a 320 pescadores para la pesca pelágica más alejada en alta mar y planea un mayor acceso al hielo en las playas. El licenciamiento ya es digital, con renovaciones por encima del 50 % y plazos reducidos de meses a días; algunas infracciones pasarán a un sistema de multas a partir de septiembre.

Un borrador del plan nacional de desarrollo agrícola decenal, con apoyo técnico de la FAO, está en el sitio web del ministerio para comentarios del público, con un taller de partes interesadas previsto y finalización prevista para finales del segundo trimestre del año fiscal. Green destacó herramientas tecnológicas a través de RADA, la expansión de invernaderos, la utilización de agroparques, obras de riego incluido Essex Valley, y que Jamaica albergará la 20.ª Semana Caribaña de la Agricultura del 27 de septiembre al 2 de octubre de 2026, con un lanzamiento oficial previsto para el 21 de mayo.

En respuesta a los periodistas, dijo que el fertilizante sigue disponible a pesar de las tensiones en Oriente Medio, pero que los costos mundiales de insumos están subiendo, con un traslado limitado a los agricultores hasta ahora y apoyo previsto de Marruecos. Se planean depósitos de combustible para pescadores, comenzando en Trelawny en unos dos meses. Dijo que no se han aprobado licencias de importación de cebolla desde el año pasado durante la temporada local, defendió una recuperación minera más estricta y una aplicación pública de quejas, e instó a todos los agricultores a registrarse para acceder al apoyo y cumplir los requisitos de cumplimiento.