LeBron James pone fin a su etapa en los Lakers y apunta a una 24.ª temporada en la NBA con un aspirante al título

LeBron James se despide de Los Angeles Lakers, lo que abre la puerta al próximo gran capítulo de su carrera. Dieciséis años después de su traspaso mediático de Cleveland a Miami, la superestrella se prepara para vestir la camiseta de otra organización una vez más.

James ha informado a los Lakers de que sus ocho temporadas en morado y dorado han llegado a su fin y de que pretende ampliar su propio récord disputando una 24.ª temporada en la NBA con otro equipo. En los últimos años ha subrayado en repetidas ocasiones que sumar más campeonatos sigue siendo su principal motivación, lo que sugiere con fuerza que apostará por una franquicia que considere una auténtica amenaza por el título en 2027.

Se entiende que Golden State figura en su radar, mientras algunos observadores se preguntarán si regresos a Cleveland o Miami son opciones realistas. Otra posibilidad es San Antonio, donde podría unirse al sensación mundial Victor Wembanyama, de 7 pies y 4 pulgadas.

"Lo he hecho todo. Lo he visto todo", dijo James en mayo, cuando finalizó la campaña de los Lakers —la noche que marcó su última aparición con el club—. "Simplemente poder competir e intentar ganar campeonatos, creo que eso es un factor motivador".

Una pieza del rompecabezas ya está resuelta: James regresará al menos una temporada más, decisión respaldada por su familia. Había dicho antes que su esposa Savannah y su hija Zhuri, de 12 años, tendrían mucho peso a la hora de decidir si seguía jugando.

Elegir su próximo destino se sitúa entre los movimientos más trascendentales del mercado de pases de la NBA, junto al presunto traspaso de Giannis Antetokounmpo de Milwaukee a Miami. Según una persona familiarizada con la situación, se espera que James escuche las propuestas de las franquicias interesadas —con Golden State, Miami y Cleveland entre las que probablemente se pondrán en contacto— antes de fijar un destino.

Sigue sin estar claro con qué rapidez se desarrollará ese proceso, y la misma fuente dijo a The Associated Press que el salario no condicionará la decisión de James.

Los Lakers emitieron un comunicado el miércoles agradeciendo a James sus ocho años en la organización. "LeBron James es uno de los mayores atletas de la historia", dijo Jeanie Buss, miembro del grupo propietario de los Lakers. "Siempre estaremos agradecidos por sus ocho años con los Lakers, incluido el título que nos llevó en 2020 en las circunstancias más duras imaginables, y los innumerables récords que batió en morado y dorado. Le deseamos todo lo mejor en el futuro, tanto dentro como fuera de la cancha. Siempre será una parte entrañable de la familia Lakers".

ESPN fue la primera en dar la noticia, citando al agente de larga trayectoria de James y CEO de Klutch Sports, Rich Paul.