LeBron James se marchará de los Lakers para un nuevo comienzo en la temporada 2026-27

LeBron James se prepara para abandonar los Los Angeles Lakers antes de iniciar lo que sería su vigésima cuarta campaña en la NBA, poniendo fin a una asociación de ocho años con el club que incluyó una racha campeona durante los playoffs acortados de la burbuja de 2020.

El veterano ha comunicado a los Lakers que pueden planificar sin contar con él, ya que pretende continuar su carrera con otra organización en la temporada 2026-27. Su agente y director ejecutivo de Klutch Sports, Rich Paul, transmitió esa decisión a Shams Charania, de ESPN, el martes.

Con 41 años — cumplirá 42 en diciembre — James podría haber prolongado su estancia en Los Ángeles una novena temporada o haber puesto fin a su carrera como jugador, puesto que muchos lo consideran el mayor talento de la historia del deporte. ESPN informa de que, en cambio, ha optado por abrir un nuevo capítulo con otro equipo.

Su legado con los Lakers le sitúa entre los 10 mejores de la historia de la franquicia en puntos, asistencias, tiros de campo y triples anotados. En 479 partidos de temporada regular promedió 25,9 puntos, 7,9 asistencias y 7,7 rebotes, y se adjudicó el premio de MVP de las Finales en 2020, cuando los Lakers conquistaron su 17.º campeonato.

Según fuentes de ESPN, los Golden State Warriors ya se preparaban para perseguir a James una vez que se abrió el periodo de negociación de la agencia libre el martes a las 18:00, hora del Este. La decisión de Draymond Green el lunes de rechazar una opción de jugador de 27,6 millones de dólares abrió espacio adicional bajo el tope salarial para que Golden State apuntara a James y valorara un posible intercambio con los Washington Wizards por Anthony Davis, un movimiento que podría reunir a los dos antiguos compañeros de los Lakers en el Área de la Bahía.

NBA.com informa de que James aún no ha elegido su próximo club.

Su última campaña con los Lakers estuvo marcada por problemas de lesiones. Una ciática recurrente le mantuvo fuera de juego durante el primer mes y rompió una racha de 21 selecciones consecutivas al All-NBA; no obstante, disputó 60 partidos, logró otra convocatoria al All-Star y registró promedios de 20,9 puntos con un 51,5 % de acierto en lanzamientos, 7,2 asistencias y 6,1 rebotes. Elevó su rendimiento en los playoffs con 23,2 puntos, 7,3 asistencias y 6,7 rebotes en 38,4 minutos por partido, mientras los Lakers vencían a los Houston Rockets en la primera ronda con Luka Doncic fuera por una lesión de isquiotibiales.

Dondequiera que aterrice, NBA.com prevé que James impulse lo que sería una vigésima cuarta temporada en la liga, ampliando el récord.