Fabricantes de bebidas de Jamaica advierten que arancel de CARICOM a botellas de vidrio podría elevar precios

Los fabricantes de bebidas de Jamaica advierten que un arancel propuesto por CARICOM a las botellas de vidrio importadas podría aumentar los costos de producción y afectar a los consumidores, aun cuando la medida se evalúa como un impulso a la manufactura regional.

TVJ News informó que CARICOM está considerando un gravamen de 15% a las botellas de vidrio traídas desde fuera de la región, tras una conclusión de que los fabricantes dentro del bloque pueden suplir más de 75% de la demanda regional. La propuesta ha generado preocupación en la Jamaica Alcohol Beverages Association y entre otros actores de la industria local.

Dianne Ashton-Smith, presidenta de la Jamaica Alcohol Beverages Association y jefa de asuntos corporativos de Red Stripe, dijo que el sector no se opone a la producción regional, pero quiere que los gobiernos y defensores examinen el plan con más cuidado. Señaló que una capacidad teórica para cubrir 75% del mercado todavía deja preguntas sobre la demanda restante, especialmente para micro, pequeñas y medianas empresas y compañías que dependen de tipos especializados de botellas.

Representantes de la industria dicen que las botellas que no puedan obtenerse de proveedores regionales aún tendrían que importarse desde fuera de CARICOM. Si esas importaciones quedan sujetas al cargo adicional de 15%, Ashton-Smith dijo que subirían los costos de insumos de los fabricantes. Observó que, aunque los productores suelen intentar absorber mayores gastos de producción, no siempre pueden hacerlo, lo que significa que parte de la carga podría trasladarse a los compradores mediante precios más altos. También advirtió que el suministro de productos populares podría verse afectado.

Los partidarios del arancel sostienen que podría fomentar una manufactura regional más fuerte, pero los intereses del sector de bebidas de Jamaica dicen que los probables efectos sobre las cadenas de suministro, los costos empresariales y los precios al consumidor requieren un escrutinio más completo antes de que se tome cualquier decisión.

Mientras continúa la discusión, Ashton-Smith también renovó un llamado a los jamaicanos para que devuelvan las botellas de vidrio con mayor regularidad a fin de apoyar el suministro. Dijo que el almacenamiento adecuado es importante, al señalar que las botellas dejadas debajo de armarios o en garajes pueden atraer plagas, incluidas cucarachas. Se insta a los consumidores a almacenar las botellas cuidadosamente y devolverlas a los productores para que los productos puedan seguir disponibles en los estantes.