Los lanzadores adolescentes en los nacionales senior de la JAAA avivan el debate sobre la selección para el Mundial Sub-20

Los selectores enfrentan una decisión delicada en los Campeonatos Nacionales Junior y Senior de la JAAA/PUMA, ya que varios lanzadores menores de 20 años compiten en pruebas de campo senior, con implicaciones para el Campeonato Mundial Sub-20 en Eugene, del 5 al 9 de agosto.

Entre quienes llaman la atención está Kemari Kennedy, de Calabar, ganador del Austin Sealy Award de los Carifta Games del año pasado, quien se convirtió en el primer atleta en Carifta en superar los 60 metros en la categoría sub-17. También están en la contienda Xavier Gayle, de Edwin Allen; Deondre Henry, de Calabar; Denzel Phillips, de Jamaica College; Tyrese Henry, de Papine; Clinton Baker, de Edwin Allen; Zona Johnson y Adino Richards, de Kingston College; Demario Dickson, de Jamaica College; Adrian Daley, compitiendo sin club y procedente de Munro College; y Jevonte Smith. Johnson destaca tanto en disco como en peso, y los observadores sugieren que podría ser más fuerte en el peso.

Joseph Salmon, récord nacional sub-20 y ampliamente considerado el mejor lanzador de disco junior de Jamaica, no figuraba en la lista de salida original, pero tomó su lugar en el campo, lo que apunta a una inscripción tardía. Con Salmon ausente inicialmente, Kennedy había sido visto como un contendiente principal. El ranking de Salmon esta temporada lo ha situado entre los mejores lanzadores de disco junior del mundo.

La aparición tardía planteó preguntas sobre si se había informado a los atletas de que era necesario competir en la categoría sub-20 para asegurar la selección. Un comentarista argumentó que una fuerte competencia a nivel senior no debería descalificar a un junior en condiciones para ser considerado para el Mundial Sub-20, citando el camino de Dejour Russell a través de la competencia senior y los Juegos de la Commonwealth antes de la selección del equipo junior. Otra voz replicó que el caso de Russell podría ser distinto, aunque existe precedente de juniors de élite que alternan entre competencia senior y por categorías de edad.

Como la Jamaica Athletics Administrative Association organiza los nacionales junior y senior de forma simultánea, los atletas capaces de integrar el equipo senior pueden no poder disputar ambos programas en la misma ventana. Se citó como ejemplo el desempeño de Jaydon Carty la noche anterior. Los analistas dijeron que la asociación debe permitir flexibilidad a los atletas que pueden clasificar a nivel senior y, al mismo tiempo, buscar un lugar en el equipo junior, a menos que la política sea simplemente restringirlos a eventos por categoría de edad.