Preocupa a la KSAMC la escasez de encargados de refugios antes de la temporada de huracanes de 2026

Miembros de la Kingston and St. Andrew Municipal Corporation expresan preocupación por la escasez de personas dispuestas a servir como encargados de refugios, apenas dos días antes del inicio oficial de la temporada de huracanes de 2026. Funcionarios gubernamentales dicen que la brecha persiste pese a los esfuerzos por inscribir a residentes y trabajadores para tareas de emergencia.

El asunto fue planteado durante una reunión sobre preparación ante huracanes, en la que funcionarios revisaron el estado de alistamiento de las agencias responsables de la respuesta a desastres. Un funcionario dijo que varios encargados de refugios habían declinado continuar sirviendo o habían dejado de responder a las llamadas.

Los encargados de refugios son responsables de mantener en funcionamiento adecuado los refugios de emergencia cuando los residentes se ven obligados a evacuar. Sus funciones incluyen registrar y orientar a los usuarios de los refugios, organizar comidas, suministros de higiene y áreas para dormir, coordinar recursos, supervisar al personal de apoyo, trabajar con agencias externas, preparar informes y mantener registros. También se espera que ayuden a mantener los estándares de salud, seguridad y operación dentro de las instalaciones.

Los funcionarios dijeron que las vacantes deben cubrirse rápidamente. Se pidió a los concejales ayudar a identificar personas idóneas, mientras que también podría solicitarse apoyo a la Social Development Commission en los lugares donde persistan las carencias. Se está planificando capacitación en gestión de refugios para preparar a los nuevos reclutas para el cargo.

La discusión también planteó inquietudes sobre si las autoridades habían tardado en actuar, dadas las lecciones de tormentas anteriores que afectaron a Jamaica. Los funcionarios reconocieron que las presiones vinculadas al huracán Melissa pueden haber disuadido a algunas personas de asumir la responsabilidad.

Una conferencia anual de gestión de refugios está programada para finales de julio, después de que la temporada de huracanes ya haya comenzado. Los funcionarios dijeron que la conferencia busca reunir a los encargados de refugios y compartir información actualizada sobre lo que deben esperar durante la temporada.

La coordinadora de desastres también señaló planes para llevar la gestión del riesgo de desastres a las comunidades, con agencias invitadas a explicar sus funciones dentro del sistema de respuesta. Dijo que muchos voluntarios nuevos quizá no comprendan plenamente lo que implica el trabajo en refugios de emergencia, y que se utilizarán talleres para prepararlos.

Se advirtió a los concejales que no demoren en encontrar personas para los puestos, ya que los planes de emergencia podrían debilitarse si los refugios no cuentan con suficiente personal capacitado.