Mark Golding rinde homenaje a Stephen Francis mientras Jamaica despide al legendario entrenador de atletismo del MVP

Mark Golding, presidente del People's National Party de la oposición, lamenta la muerte del entrenador de atletismo Stephen Francis.

En una publicación en Facebook, Golding dijo que el fallecimiento de Francis representa una profunda pérdida para el deporte en el país y en el exterior. "Me entristece profundamente enterarme del fallecimiento anoche del entrenador Stephen Francis. Jamaica y el mundo han perdido a un gigante del atletismo", escribió.

Golding describió cómo Francis, ampliamente conocido como "Franno", transformó las actitudes hacia el desarrollo de atletas en la isla. "Conocido cariñosamente como 'Franno', revolucionó nuestro deporte al demostrar que se pueden formar atletas de clase mundial aquí mismo, en Jamaica. Antes se creía necesario enviar nuestro talento al extranjero para convertirlo en atletas internacionales; el entrenador Francis cambió por completo esa mentalidad y abrió el camino al construir la excelencia localmente".

El líder de la oposición destacó la labor de Francis como cofundador y director técnico del MVP Track and Field Club, que estableció en septiembre de 1999. Golding dijo que Francis dedicó las décadas siguientes a convertir el talento local en figuras de alcance global y a ayudar a formar varios campeones célebres en el escenario internacional.

Señaló el recuento de medallas como prueba de esa influencia y apuntó que los atletas del MVP obtuvieron más de 56 medallas en Campeonatos Mundiales y 28 medallas olímpicas bajo el liderazgo de Francis.

Golding también aludió al legado más amplio de Francis, más allá de los resultados. "Más allá de las medallas, 'Franno' infundió en nuestros jóvenes atletas fe, disciplina y oportunidad. Demostró que, con visión, estructura y trabajo duro, el entrenamiento y la preparación de atletas aquí mismo en Jamaica marca el estándar mundial".

Cerró con condolencias para quienes estaban más cerca del entrenador. "Mis pensamientos y oraciones están con su familia, con toda la familia MVP y con los innumerables atletas cuyas vidas moldeó. Descanse en paz, entrenador Francis. Gracias por su servicio a Jamaica".