El plan de Marks de 10.000 trabajadores calificados sigue siendo solo una propuesta, dice Morris Dixon

La ministra de Información, la Dra. Dana Morris Dixon, afirma que la idea de traer 10.000 trabajadores calificados a Jamaica —lanzada por la ministra del Gabinete Audrey Marks cuando se desempeñaba como embajadora de Jamaica ante Estados Unidos— no ha avanzado más allá de las conversaciones iniciales.

Dixon respondió a una pregunta de Zahra Burton, periodista de investigación de 18 Degrees North, en la rueda de prensa posgabinete de la semana pasada. Dijo que el concepto permanece exactamente donde Marks lo dejó como embajadora y no ha entrado en conversaciones formales con Washington.

“Así que la propuesta de 10.000 de la ministra Marks no se ha movido de una propuesta que ella tenía como embajadora. El Gobierno de Jamaica no ha estado en negociaciones con EE. UU. sobre ese programa de 10.000. El Gabinete de Jamaica, y esta es una rueda de prensa posgabinete, no ha aprobado negociaciones en torno a ese programa de 10.000 trabajadores calificados”, dijo Morris-Dixon.

Sus declaraciones llegan en medio de un debate público más amplio sobre el acuerdo de Jamaica con Estados Unidos para recibir nacionales de terceros países (TCN), un pilar central de la agenda migratoria del presidente estadounidense Donald Trump.

Dixon subrayó que Jamaica, a través del Ministerio de Salud y Bienestar, ya ha buscado en el extranjero talento escaso —incluidos enfermeros y médicos especializados de Ghana y Filipinas— debido a la escasez interna en esos campos.

“Y así, eso forma parte de nuestro programa de trabajadores calificados. No estaríamos discutiendo Ghana o Filipinas con EE. UU. Así que creo que la propuesta de la ministra Marks de 10.000 miraba hacia EE. UU. Pero, como dije, era para estadounidenses… no estadounidenses, sino personas en América.

“Y así la realidad es que el Gabinete no ha aprobado este programa. Y así, el día después de que se confundiera, se informó al gobierno de EE. UU. que Jamaica solo está interesada en este momento en negociar un acuerdo regular de TCN, y lo hemos hecho, y son 25 personas. Así que esa propuesta no ha avanzado más en cuanto a las discusiones”, dijo Morris Dixon.

En junio, The Gleaner informó que Kingston y Washington hablaban sobre que Jamaica recibiera nacionales de terceros países procedentes de Estados Unidos en términos que podrían haber significado el envío de hasta 10.000 personas a la isla.

Una nota diplomática de la Embajada de EE. UU. en Kingston identificó a Marks como la ministra senior detrás de una propuesta hecha en marzo de 2026 y pidió una reunión con el primer ministro, el Dr. Andrew Holness, para impulsar la conversación.

Funcionarios jamaicanos contraargumentan que oficiales estadounidenses “confundieron” la idea reportada de Marks sobre trabajadores calificados con las conversaciones separadas sobre TCN que los ministerios de Asuntos Exteriores y de Seguridad Nacional han impulsado desde enero de 2026.

La Embajada de EE. UU. no respondió a una consulta de The Gleaner que buscaba aclaraciones.

“El gobierno de Estados Unidos se acercó al Gobierno de Jamaica, pidiéndonos participar en un programa de Nacionales de Terceros Países. Eso fue a principios de enero. Empezaron la negociación y la discusión; pero antes de eso, había habido una propuesta que la ministra Marks, cuando era embajadora, había empezado a examinar —que era si podría haber personas que estuvieran en Estados Unidos y fueran calificadas, que, por cualquier razón, pudieran querer salir de Estados Unidos y si Jamaica podría ser una vía para ellas. Eso no tenía nada que ver con los TCN”, afirmó la ministra.

“Eso empezó en su tiempo como embajadora y antes de que se convirtiera en ministra. Y así hubo una conversación algunos meses después de que EE. UU. hiciera sus acercamientos al Gobierno de Jamaica. Y, como dije, las negociaciones se estaban llevando a cabo entre el Ministerio de Asuntos Exteriores y Comercio Exterior, y también el Ministerio de Seguridad Nacional. La ministra Marks tuvo una reunión y en esa reunión había algunos, con EE. UU. —con algunos funcionarios estadounidenses. En esa reunión ella mencionó su propuesta anterior que había estado en marcha desde que era… que ella había hecho desde que era embajadora, realmente velando por el interés de Jamaica, y la mencionó.

“Como estaban en medio de las negociaciones sobre los TCN, en algún momento, algunos funcionarios [que] confundieron las dos cosas. Nunca hubo ninguna discusión en torno a 10.000 TCN. Eso nunca ha sido una conversación. Esos funcionarios que tuvieron esa conversación e hicieron la confusión, hicieron una nota diplomática a Jamaica. Esa nota diplomática señalaba la propuesta de 10.000. Al día siguiente, el Gobierno de Jamaica envió una nota diplomática diciendo que Jamaica no está negociando nada en torno a 10.000. Solo estamos interesados en las negociaciones de TCN que ya habíamos empezado a discutir en enero de 2026”, señaló.

En una entrevista con Jamaica Information Service a principios de este mes, Marks vinculó su propuesta a documentos de política America First de 2024 que esbozaban expulsiones masivas y normas migratorias más estrictas. Como embajadora, dijo, trató tanto de proteger a Jamaica frente a los vaivenes de la política estadounidense como de detectar oportunidades económicas para la isla.

Situó el inicio de esas conversaciones en enero de 2025, con una propuesta terminada hacia marzo de 2025.

Su primer paso, dijo, fue instar a un salto en el techo de trabajadores estacionales de Jamaica de unos 20.000 a 200.000, usando el marco legal existente del país para la migración gestionada a fin de aliviar las brechas laborales en EE. UU.

“Y así mi pensamiento era, ¿cómo nos adelantamos a esta situación y proponemos a EE. UU. que podemos ayudar? Podemos ayudar porque tenemos un sistema legal establecido para traer trabajadores al país. Y así esa fue la primera propuesta”, dijo.

La segunda vía, explicó Marks, apuntaba a unos 8,5 millones de migrantes indocumentados en Estados Unidos que poseen habilidades de alto nivel. El esquema comenzaría con un piloto de 1.000 personas y luego crecería a 10.000, con el objetivo de aliviar brechas agudas de habilidades mientras se sopesan las necesidades de unos 50.000 jamaicanos desempleados y 50.000 subempleados en el país.

“Así que eso era para ese programa de trabajadores calificados… . Así es como surgió esa cifra de 10.000. Así es como surgió y eso fue desde enero de 2025. Esa conversación empezó entonces y la propuesta se hizo hacia marzo de 2025”, dijo Marks, ministra de eficiencia, innovación y transformación digital.