El Gobierno defiende el gasto de las donaciones por el huracán Melissa tras críticas de auditoría

El Gobierno defiende su manejo de las donaciones por el huracán Melissa después de que una auditoría mostrara que se han gastado hasta la fecha $26 millones de los $1,4 mil millones recibidos para labores de recuperación, lo que representa alrededor del 1,8 por ciento del total donado.

El hallazgo ha provocado una reacción pública negativa, especialmente porque algunas personas afectadas por el huracán dicen que aún intentan reconstruir meses después del desastre. En una declaración en video, el senador oficialista Marlon Morgan, secretario parlamentario del ministerio de Información, dijo que la cifra necesitaba contexto y no significaba que el dinero estuviera siendo ignorado o retenido.

Morgan dijo que la Office of Disaster Preparedness and Emergency Management tuvo que seguir los procedimientos requeridos para que los fondos pudieran ser debidamente rastreados y contabilizados. Señaló las instrucciones financieras de Jamaica de 2017, que sustituyeron el marco de 1977, y dijo que las donaciones no podían utilizarse sin esos controles.

Según Morgan, $240 millones de las donaciones por el huracán Melissa se están utilizando para el programa gubernamental de reparación de techos. Otros $600 millones han sido asignados a preparar bases para viviendas modulares destinadas a personas cuyas casas fueron destruidas, mientras que $560 millones se han comprometido para otras actividades de recuperación y asistencia por el huracán.

El Gobierno también afirma que los $1,4 mil millones donados son solo una pequeña parte de su respuesta más amplia al huracán, que cifra en $67 mil millones. Morgan dijo que ese gasto cubre reparaciones de techos, restauración de escuelas, limpieza posterior al desastre, paquetes de ayuda y trabajos para restablecer el servicio de agua en toda la isla.

También citó asistencia para agricultores y pequeñas empresas, junto con el polémico préstamo a la Jamaica Public Service Company. Morgan sostuvo que el Gobierno podrá mostrar a los donantes resultados tangibles, incluidos techos reparados, bases de concreto y otra infraestructura vinculada a viviendas modulares.