Messi, incluido en la convocatoria de Argentina para el Mundial de 2026 pese a preocupación por el isquiotibial

BUENOS AIRES (AP) — El seleccionador de Argentina, Lionel Scaloni, buscó despejar las preocupaciones por una serie de problemas físicos al incluir al capitán Lionel Messi entre los jugadores que defenderán la corona mundial del país en 2026.

Messi, que se acerca a cumplir 39 años, es el nombre más destacado de la lista de 26 jugadores publicada el jueves por la Asociación del Fútbol Argentino. Diecisiete integrantes del plantel participaron cuando Argentina derrotó a Francia en la final de Qatar hace cuatro años.

El anuncio llegó con varios jugadores importantes aún recuperándose de lesiones antes de la fecha límite de la FIFA, el 1 de junio, para las listas definitivas del Mundial. Messi está entre ellos después de que la fatiga muscular y una distensión en el isquiotibial izquierdo lo obligaran a salir antes del final del partido de Inter Miami el domingo pasado.

Inter Miami ha dicho que el calendario para su regreso estará determinado por su evolución clínica y funcional. El torneo sería el sexto Mundial de Messi, tras sus participaciones en Alemania 2006, Sudáfrica 2010, Brasil 2014, Rusia 2018 y Qatar 2022.

El arquero Emiliano Martínez también fue convocado después de fracturarse el dedo anular de la mano derecha durante la final de la Europa League de la semana pasada, cuando Aston Villa venció a Freiburg.

Scaloni también incluyó al defensor Cristian Romero, quien se ha estado recuperando de un esguince del ligamento colateral de la rodilla derecha sufrido con Tottenham a mediados de abril. Los laterales Nahuel Molina y Gonzalo Montiel, que convirtieron penales clave en la victoria por penales de 2022 sobre Francia, también fueron incluidos mientras lidian con problemas musculares.

Argentina, campeona mundial en 1978, 1986 y 2022, abrirá su campaña el 16 de junio contra Algeria en el Grupo J, donde también están encuadradas Austria y Jordan.

El equipo tiene previsto partir el sábado hacia su base mundialista en Kansas City. Antes de que comience el torneo, Argentina disputará partidos de preparación contra Honduras e Iceland.