Messi marca en su séptimo Mundial consecutivo y Argentina vence a Jordania 3-1

ARLINGTON, Texas — Lionel Messi tenía pocos minutos para perseguir la historia, pero el capitán de Argentina se convirtió igualmente en el primer jugador en marcar en siete partidos consecutivos de Copa del Mundo.

Entrando como suplente en el segundo tiempo, Messi anotó su gol número 19 en Mundiales masculinos en una victoria 3-1 por la fase de grupos ante Jordania el sábado por la noche, sumando al récord histórico de goles en el torneo.

Fue su primera salida desde que cumplió 39 años tres días antes del partido. En el minuto 80, recibió una falta justo fuera del área y convirtió el tiro libre resultante, enviando un disparo raso por el suelo entre dos defensores de Jordania y hacia el lado izquierdo de la portería.

El gol fue su disparo de tiro libre número 72 en su carrera y el duodécimo con Argentina. Ahora lleva 123 goles con su selección en 202 partidos internacionales, solo por detrás de los 145 de Cristiano Ronaldo en la lista mundial.

Antes del sábado, Messi era uno de solo tres jugadores en marcar en seis Mundiales consecutivos, junto con Just Fontaine de Francia y Jairzinho de Brasil.

"Lo que ustedes ven, yo veo lo mismo", dijo el entrenador Lionel Scaloni a través de un traductor. "Es un poco incómodo cada vez que la gente pregunta porque ya no sé qué decir."

Messi había marcado anteriormente con un tiro libre contra Nigeria en el Mundial de 2014. Ahora es uno de seis jugadores, en registros que datan de 1966, en haber anotado dos veces con tiros libres directos en un Mundial, uniéndose a Pelé, Rivellino, Téofilo Cubillas, Bernard Genghini y David Beckham.

"Estoy muy feliz por él, por el momento que está viviendo", dijo Giovani Lo Celso en declaraciones traducidas después de convertirse en el primer argentino distinto de Messi en marcar en este torneo, también con un tiro libre en el minuto 19. "La verdad es que verlo todos los días emociona, emociona y contagia mucho. Así que, obviamente, verlo así para nosotros es muy importante."

Messi ingresó en el minuto 60 por Lautaro Martínez, quien había abierto el marcador desde el punto de penal en el primer tiempo.

A pesar de haber ganado el Balón de Oro como mejor jugador de Europa en ocho ocasiones, Messi nunca ha conquistado la Bota de Oro del Mundial como máximo goleador del torneo. Esta edición es su sexto Mundial.

Ahora lleva seis goles en este torneo, dos más que Kylian Mbappé, Vinicius Júnior y Erling Haaland.

La campaña eliminatoria de Argentina comienza el viernes en el sur de Florida. En el formato ampliado de 48 equipos, La Albiceleste necesitaría cinco partidos en 17 días para llegar a la final el 19 de julio.

"Hoy podría haber jugado 90 minutos", dijo Scaloni. "Quería que sus compañeros tuvieran tiempo en la cancha y también reservarse para lo que viene ahora. No piensa tanto en los números de los que habla la gente."