Michael Hall afirma que la llamada de Trump a la FIFA socavó la equidad del Mundial

El administrador deportivo Michael Hall ha condenado el llamamiento público del presidente Donald Trump a la FIFA por una tarjeta roja de Estados Unidos, argumentando que la intervención fue injusta, dañó psicológicamente a la selección masculina de EE. UU. y ha dejado el Mundial manchado por una aplicación inconsistente de las reglas del juego.

En declaraciones emitidas en Smile Jamaica de TVJ, Trump dijo que pidió a la FIFA una revisión tras hablar con un funcionario muy respetado. Sostuvo que el incidente no fue una falta sino una colisión entre dos atletas, afirmó que no instruyó a nadie sobre el resultado y creyó que un comité —no una sola persona— revirtió la expulsión. Trump también calificó de «horrible» la decisión original del árbitro y reconoció que no sabía qué era una tarjeta roja.

Los presentadores señalaron que la FIFA había reducido previamente la sanción de tres partidos de Cristiano Ronaldo para que pudiera debutar en un Mundial tras cumplir solo un encuentro —prueba, dijeron, de que las expulsiones suspendidas no son algo inédito—. Hall coincidió en que el caso de Ronaldo y la anulación a favor de EE. UU. fueron ambos incorrectos si las reglas deben aplicarse por igual a todos los equipos. La diferencia, dijo, es que el liderazgo de Portugal no pregonó ningún acercamiento a la FIFA, mientras que la llamada de Trump se anunció abiertamente y ha alimentado la ira pública.

Hall argumentó que la controversia jugó en contra de los estadounidenses. Dijo que encendió a Bélgica, que jugadores rivales celebraron la narrativa en línea —incluido un dardo del «4-1»— y que el equipo de EE. UU. que enfrentó a Bélgica parecía un conjunto distinto e inquieto. Cualquier mínima oportunidad que tuvieran los estadounidenses, añadió, se evaporó en medio del ruido previo al partido, y el jugador que se benefició de la tarjeta anulada ofreció su peor actuación del torneo.

Sobre la expulsión original, Hall dijo que creía que el contacto merecía tarjeta roja y que, una vez mostrada y confirmada, el jugador debió perderse el siguiente partido. La calificó como el primer regreso de este tipo tras una expulsión en un torneo desde el brasileño Garrincha en 1962.

Inglaterra ya ha pedido a la FIFA que levante una tarjeta roja para que un jugador pueda enfrentar a Noruega, y un diputado inglés ha escrito insistiendo en un trato igualitario. Hall también señaló informes de que la federación de Francia busca un alivio similar por un jugador que enfrenta una sanción. Las resoluciones inconsistentes, advirtió, invitan a acusaciones de favoritismo y dejan un sabor amargo a los aficionados que esperan equidad.

Ante la pregunta por una predicción del torneo, Hall dijo que ha respaldado a los Países Bajos desde 1974 pero, si los árbitros no se inclinan demasiado hacia los favoritos, le gusta Suiza como caballo negro.