Morris-Dixon pide a la diáspora que cierre las brechas en el apoyo a la educación especial

ST JAMES, Jamaica — La ministra de Educación del país, la Dra. Dana Morris-Dixon, ha lanzado un emotivo llamado a la diáspora jamaicana para que aporte apoyo material, en un contexto en el que Jamaica, al igual que numerosas otras naciones, registra un aumento constante en el número de niños que requieren servicios de educación especial.

Al intervenir el lunes en la 11.ª Conferencia Bienal de la Diáspora de Jamaica, celebrada en el Montego Bay Convention Centre, en St James, Morris-Dixon afirmó que el Gobierno está decidido a que ningún niño quede rezagado. También fue igual de directa sobre las limitaciones actuales. «No estamos preparados», declaró a los delegados.

«Tenemos que hacer mucho trabajo en ese ámbito y, como diáspora, necesito su ayuda. Tienen que comprometerse a ayudarme: están aplaudiendo, ¡así que se están comprometiendo a ayudarme! Nuestros niños de educación especial no pueden quedar rezagados. Son tan importantes como cualquier otro niño y tienen mucho que aportar a este país», argumentó Morris-Dixon.

Volvió al tema de la brecha de capacidad sin dudarlo. «Pero no estamos preparados. Necesitamos más centros de diagnóstico», añadió la ministra, mientras describía los avances en una nueva instalación de evaluación en Portland, prevista para abrir a finales de este año.

«Estamos muy contentos porque los padres en Portland y St Mary ya no tendrán que recorrer largas distancias para que evalúen a sus hijos más cerca de casa. Eso es genial, y estoy contenta», dijo Morris-Dixon con evidente satisfacción.

Las unidades de diagnóstico públicas supervisadas por el ministerio de Educación operan actualmente desde el Mico University College, en Kingston, y el Sam Sharpe Teachers College, en St James. Morris-Dixon subrayó, no obstante, que obtener una evaluación marca solo la etapa inicial. La presión más profunda radica en la escasez de profesionales de terapia cualificados.

«Ahí es donde no tenemos muchos expertos. Si alguno de ustedes está en una escuela o universidad donde forman logopedas o terapeutas ocupacionales, o a cualquier persona que trabaje con niños con necesidades especiales, estamos aquí para ustedes. Si quieren hacer sus prácticas aquí en Jamaica, traer estudiantes y trabajar con nuestros niños, estamos abiertos. Somos un ministerio muy flexible», declaró Morris-Dixon.

«Entendemos que puede que no tengamos todos los recursos aquí, pero estamos abiertos a obtener apoyo para los estudiantes de distintas maneras. Y, por supuesto, el desarrollo docente es muy, muy importante», añadió.

Morris-Dixon reveló que su ministerio ha terminado el trabajo sobre una política de necesidades especiales que pronto llegará al Parlamento. «No teníamos una política de necesidades especiales y hay una que está a punto de ir al Parlamento. Y una gran parte de ella es la educación pública», dijo.