Muere Stephen Francis, cofundador de MVP, a los 64 años mientras INDECOM investiga un tiroteo mortal en Kingston

El MVP Track and Field Club está de luto tras la muerte del cofundador y director técnico Vincent Stephen Francis, quien falleció el sábado por la noche, un día después de celebrar su cumpleaños número 64.

En un comunicado emitido el domingo, el club describió a Francis como un entrenador visionario cuya incansable búsqueda de la excelencia transformó el atletismo jamaicano y motivó a generaciones de deportistas. La organización dijo que su don para detectar y cultivar el talento, junto con su fe en los atletas que entrenaba, ayudó a forjar las carreras de medallistas olímpicos y de campeonatos mundiales, rompedores de récords y numerosos otros deportistas de élite, al tiempo que estableció un estándar de entrenamiento respetado en todo el mundo.

El presidente del club, Bruce James, dijo que Francis demostró que los atletas jamaicanos, guiados por entrenadores y directivos jamaicanos y entrenando en su país, podían alcanzar la cima del deporte mundial. «Stephen Francis cambió la trayectoria del atletismo jamaicano para bien», declaró James. «Demostró que los atletas jamaicanos, guiados por entrenadores jamaicanos, respaldados por directivos jamaicanos y con el entrenamiento en Jamaica, podían convertirse en los mejores del mundo». James añadió que la visión y los estándares inflexibles de Francis elevaron carreras individuales y la posición de Jamaica en el escenario mundial, y que su legado perdurará por generaciones.

El club dijo que Francis también será recordado por su manera directa, su talento para desarrollar atletas y la profunda influencia que tuvo en la vida y las carreras de quienes formó. Se extendieron condolencias a su hermano, Paul Francis, y a otros familiares. Los arreglos funerarios y los detalles de un servicio de acción de gracias se anunciarán más adelante.

En St. Thomas, el superintendente del Departamento de Bomberos, Mark Harris, reclama una legislación nueva o enmendada que haga obligatorios los simulacros de desastres en todos los establecimientos comerciales. Al intervenir en la reunión del jueves del Comité de Desastres de la Corporación Municipal de St. Thomas, Harris dijo que la participación empresarial en simulacros de terremotos y ejercicios contra incendios ha sido extremadamente baja este año. Informó que, desde principios de año, el departamento realizó nueve simulacros en enero, seis en febrero y uno en marzo, la mayoría en escuelas.

La Comisión Independiente de Investigaciones (INDECOM) examina otro tiroteo mortal perpetrado por la policía. Kemar Smith, también conocido como «Pato P», de Lauriston, Spanish Town, fue abatido a tiros durante un supuesto enfrentamiento entre la policía y un grupo de hombres armados en Solitaire Road, en Cockburn Gardens, Kingston 11. Según la policía, alrededor de las 4:30 a.m., los agentes entraron en la zona para clausurar una fiesta ilegal y la acordonaron para revisar a las personas que salían. Varios hombres fueron vistos saltando un muro perimetral y otros tres fueron avistados en una azotea. La policía indicó que un hombre sacó un arma de fuego y abrió fuego; los agentes respondieron al fuego. Tras el enfrentamiento, se encontró un rastro de sangre que conducía hacia la comunidad de York Avenue, y el cuerpo de Smith fue hallado más tarde en el 17 York Avenue. Aparentemente se incautó una pistola semiautomática con un cargador que contenía varias balas. Los investigadores dijeron que Smith era un miembro conocido de bandas con base en las zonas de Waterloo y Lorne Street de Spanish Town, St. Catherine.

El ministro de Justicia, Delroy Chuck, ha pedido que se establezcan comités disciplinarios de desvío infantil en las escuelas de toda la isla. Se ha enviado una recomendación al comité parlamentario que examina la Ley de Desvío Infantil para su inclusión en la legislación. Chuck dijo que la mayoría de las conductas desviadas que ocurren en las escuelas deberían abordarse en el campus en lugar de remitirse a la oficina de desvío infantil, y que los comités escolares podrían identificar con mayor rapidez a los niños con problemas de conducta. Dijo que no desestimaba el papel de los orientadores escolares, pero señaló que uno o dos orientadores quizá no puedan atender las necesidades de una escuela con mil o más estudiantes, e instó a la Agencia de Protección Infantil y Servicios Familiares a considerar la propuesta.