MVP Track Club rinde homenaje a Stephen Francis, el entrenador que redefinió el legado jamaicano en el sprint mundial

El MVP Track & Field Club está de luto por la muerte de su cofundador y director técnico, Stephen 'Franno' Francis, a quien la organización atribuye haber transformado el programa de atletismo de Jamaica y motivar a atletas de varias generaciones.

Francis falleció la noche del sábado 4 de julio. Tenía 64 años.

En un comunicado emitido el domingo, el club señaló que la inquebrantable dedicación de Francis al alto rendimiento cambió la forma en que se percibe el atletismo en Jamaica, y calificó su muerte como un golpe significativo para el deporte. MVP destacó que su ojo para detectar talentos emergentes, unido a su exigencia de los más altos estándares y a la profunda confianza en quienes estaban bajo su tutela, contribuyó al ascenso de medallistas olímpicos y campeones del mundo, poseedores de récords mundiales y a un amplio elenco de competidores de primer nivel.

El club agregó que el modelo de entrenamiento que construyó ganó reconocimiento mucho más allá de la isla.

El presidente de MVP, Bruce James, dijo que Francis dejó una huella duradera en la dirección del atletismo jamaicano.

"Stephen Francis cambió la trayectoria del atletismo jamaicano para bien. Demostró que los atletas jamaicanos, guiados por entrenadores jamaicanos, respaldados por una gestión jamaicana y entrenando en Jamaica, podían convertirse en los mejores del mundo", dijo James.

"Su visión, su búsqueda intransigente de la excelencia y su fe en el potencial de nuestros atletas transformó no solo innumerables trayectorias individuales, sino también la posición del atletismo jamaicano en el escenario global. Su legado perdurará durante generaciones."

MVP indicó que Francis también será recordado por su carácter franco, su don para desarrollar jóvenes talentos, su agudo intelecto y la influencia duradera que ejerció en los caminos personales y profesionales de muchos atletas.

El club expresó sus sinceras condolencias a su hermano, Paul Francis, así como a otros familiares y amigos cercanos. También agradeció a quienes, en Jamaica y en el extranjero, enviaron una oleada de oraciones, mensajes de apoyo y condolencias.

Los arreglos para su funeral y un servicio de acción de gracias se darán a conocer cuando los planes estén definitivos, señaló MVP.

Según el comunicado, la influencia de Francis se prolongará a través de los éxitos de los atletas que orientó, los entrenadores que siguieron su ejemplo y la cultura de excelencia que ayudó a inculcar.

"Su contribución a Jamaica y al deporte global del atletismo nunca será olvidada", dijo el club.

"Su legado vive no solo en medallas ganadas y récords rotos, sino también en la creencia persistente de que Jamaica podía formar a los mejores atletas del mundo aquí mismo, en casa."