Natalie Neita-Garvey insta a reformar las finanzas del gobierno local y rechaza la asignación de $300,000

La diputada Natalie Neita-Garvey utilizó su intervención en el Debate Sectorial de 2026 para pedir una revisión profunda de la forma en que Jamaica financia el gobierno local, argumentando que las corporaciones municipales deben ser tratadas como motores permanentes de prestación de servicios y no como entidades que quedan a la espera de la aprobación del gobierno central.

Dijo que las autoridades municipales necesitan un marco fiscal moderno que les permita cumplir funciones esenciales, incluida la limpieza de desagües, sin verse frenadas por lo que describió como dádivas o solicitudes reiteradas de permiso. Neita-Garvey también criticó una asignación de $300,000 anunciada para los concejales, diciéndole al ministro que era “un insulto” y afirmando que su propia experiencia como alcalde debería dejar claro que el gobierno local requiere más financiación.

Según Neita-Garvey, los municipios han enfrentado difíciles demoras para recibir fondos de ingresos parroquiales o para obtener aprobación para usar sus SGRs, incluso después de completar la documentación requerida. Dijo que esos retrasos han impedido que varias parroquias ejecuten trabajos planificados, señalando la limpieza apresurada de desagües cuando Melissa ya había llegado.

La diputada sostuvo que la estructura de financiación actual es demasiado limitada para las responsabilidades que se están colocando sobre las corporaciones municipales. Dijo que las autoridades locales dependen en exceso de fuentes de ingresos restringidas mientras las expectativas públicas siguen creciendo, una situación que describió como insostenible.

Neita-Garvey pidió modernizar la administración de ingresos mediante tecnología, sistemas de cumplimiento más sólidos y opciones más amplias de ingresos locales. Dijo que la recaudación del impuesto predial debería volverse más inteligente, abierta y eficiente, y añadió que la equidad para los ciudadanos también debe incluir cumplimiento y reducción de fugas.

Entre las herramientas que propuso figuraron bases de datos digitales de propiedades, cartografía GIS, sistemas de facturación integrados, monitoreo de cumplimiento en tiempo real, plataformas de pago automatizadas y planificación predictiva de ingresos.

También dijo que los municipios deberían obtener más beneficios de la actividad económica que se desarrolla en sus propias zonas. A su juicio, un modelo moderno de gobierno local debería permitir un reparto estructurado de ingresos vinculado a resultados medibles, incluidos el crecimiento del turismo, la expansión comercial, la actividad industrial, el desarrollo inmobiliario, las zonas económicas especiales y la gran infraestructura de transporte.