NEPA celebra 25 años con una conferencia sobre recuperación verde y resiliencia climática

La National Environment and Planning Agency celebró su 25.º aniversario en World Environment Day con una conferencia distinguida centrada en una recuperación ante desastres más verde y una mayor resiliencia climática para Jamaica. El acto, celebrado durante la National Environmental Awareness Week 2026, se realizó bajo el lema “Recuperar con más fuerza, recuperar de forma más verde: integrar soluciones ecosistémicas en la planificación posterior a desastres”.

Los oradores enmarcaron el debate en torno a los daños causados por huracanes recientes, incluido Melissa, y la necesidad de reconstruir de maneras que reduzcan el riesgo futuro en lugar de limitarse a reemplazar lo perdido. La labor de NEPA durante el último cuarto de siglo fue destacada en protección ambiental, conservación de la biodiversidad, planificación sostenible del uso del suelo, gestión de cuencas, protección costera y resiliencia climática.

Christopher Whyms-Stone, presidente de la Natural Resources Conservation Authority y de la Town and Country Planning Authority, dijo que Jamaica debe tratar las cuencas saludables, los manglares, los arrecifes de coral y los bosques como infraestructura crítica. Señaló la importancia de la cuenca Hope-Yallahs para el área metropolitana de Kingston y advirtió que el desarrollo en las colinas puede agravar los riesgos aguas abajo y a lo largo de la costa.

Audley Gordon, director ejecutivo de la National Solid Waste Management Authority, dijo que la vulnerabilidad de Jamaica ante los desastres se ve agravada por malos hábitos de gestión de residuos. Vinculó los desagües bloqueados y las comunidades inundadas con botellas plásticas, cajas de comida y otros desechos eliminados de forma inadecuada, y describió Operation CALM, una iniciativa de la temporada de huracanes destinada a retirar residuos de comunidades propensas a inundaciones, orientar a los residentes, trabajar a través de líderes locales y mantener presencia en zonas vulnerables.

Andre McLaren, en representación del Ministry of Economic Growth and Infrastructure Development, dijo que la recuperación de Jamaica tras los huracanes Beryl y Melissa debe fortalecer a las comunidades, proteger los ecosistemas y reducir la exposición futura a inundaciones, sequías, erosión costera y marejadas ciclónicas.

NEPA también lanzó su programa Junior CEO of the Day, una iniciativa juvenil conceptualizada por el CEO Leonard Francis. Los estudiantes enviarán videos de tres minutos sobre desarrollo sostenible, y el ganador ejercerá simbólicamente como junior CEO y acompañará a altos ejecutivos de NEPA. El Ministry of Education, Skills, Youth and Information respaldó el programa.

El conferenciante distinguido, el representante residente del UNDP, Dr Kishan Kaday, dijo que los pequeños Estados insulares en desarrollo siguen en la primera línea de los impactos climáticos pese a contribuir poco a las emisiones globales. Dijo que el huracán Melissa causó pérdidas severas en comunidades, infraestructura y ecosistemas, e instó a Jamaica a utilizar la planificación de la recuperación para restaurar bosques, manglares, arrecifes de coral, costas y cuencas, al tiempo que se apoyan los medios de vida y se reducen los riesgos de pobreza.