NEPA celebra 25 años con una conferencia sobre resiliencia climática y una recuperación ante desastres más verde

La National Environment and Planning Agency celebró su 25.º aniversario durante la National Environmental Awareness Week 2026 con una conferencia distinguida centrada en una recuperación ante desastres más verde y en la resiliencia climática. El acto del World Environment Day se celebró bajo el lema: “Recuperar más fuerte, recuperar más verde: integrar soluciones ecosistémicas en la planificación posterior a los desastres.”

Los oradores afirmaron que la planificación de la recuperación de Jamaica debe tratar los bosques, las cuencas hidrográficas, los humedales, los manglares y los arrecifes de coral como infraestructura esencial, y no como preocupaciones ambientales separadas. Funcionarios de NEPA dijeron que el trabajo de la agencia durante el último cuarto de siglo ha abarcado la protección ambiental, la conservación de la biodiversidad, el desarrollo sostenible, la planificación del uso del suelo, la gestión de cuencas, la protección costera y la gobernanza ambiental.

Christopher Wimstone, presidente de la Natural Resources Conservation Authority y de la Town and Country Planning Authority, dijo que el huracán Melissa mostró la magnitud de la exposición de Jamaica al riesgo climático. Señaló que la resiliencia no debe evaluarse solo por la rapidez con que se reemplazan los activos dañados, sino por si la reconstrucción reduce el peligro futuro, protege a las comunidades y fortalece los ecosistemas que sostienen la economía.

El director ejecutivo de la National Solid Waste Management Authority, Audley Gordon, utilizó el foro para pedir un mayor impulso a la educación pública sobre la gestión de residuos. Dijo que los malos hábitos de disposición agravan las inundaciones y destacó Operation CALM, un programa dirigido a comunidades propensas a inundaciones mediante limpieza, asesoramiento, liderazgo comunitario y monitoreo durante la temporada de huracanes.

Andre McLaren, en representación del Ministry of Economic Growth and Infrastructure Development, dijo que las experiencias recientes de Jamaica con huracanes muestran que la recuperación debe ir más allá de restaurar lo perdido. Afirmó que los bosques, humedales, arrecifes de coral y manglares sostienen los medios de vida, la seguridad alimentaria, el bienestar público y el crecimiento económico.

NEPA también lanzó su programa Junior CEO for the Day, destinado a alentar a jóvenes jamaicanos a presentar ideas de desarrollo sostenible mediante narración en video. El CEO Leonard Francis dijo que la iniciativa busca formar a futuros líderes ambientales, mientras que el Ministry of Education, Skills, Youth and Information respaldó el programa.

El representante residente del UNDP, Dr. Kishan Khoday, dijo que los pequeños Estados insulares en desarrollo enfrentan impactos climáticos desproporcionados pese a contribuir poco a las emisiones globales. Señaló los graves daños causados por el huracán Melissa e instó a incluir evaluaciones ambientales estratégicas, restauración de ecosistemas, planificación espacial resiliente, subvenciones comunitarias, proyectos de recuperación solar e inversiones turísticas más verdes como parte de la ruta de recuperación de Jamaica.