La oposición cuestiona retiro del NHT mientras la policía defiende despliegue de cámaras corporales

La oposición parlamentaria criticó el plan del Gobierno de tomar más apoyo presupuestario multimillonario del National Housing Trust, al argumentar que se está exagerando el efectivo disponible del fideicomiso y que los contribuyentes no están recibiendo suficientes beneficios de la agencia.

Durante el debate en el Senado el viernes, el senador opositor Cleveland Tomlinson dijo que los trabajadores que contribuyen al NHT están siendo perjudicados cuando acceden a hipotecas mediante socios externos de financiamiento. Argumentó que esos prestatarios pierden subsidios para seguros de vida y seguros contra riesgos que podrían haber recibido mediante préstamos directos del NHT. Tomlinson dijo que retirar $11.4 billion del fideicomiso debilitaría su capacidad para ampliar esos beneficios.

La líder de los asuntos gubernamentales en el Senado, la senadora Kamina Johnson Smith, rechazó la preocupación. Dijo que el retiro no dañaría las finanzas ni las operaciones del NHT, y argumentó que el dinero no podría convertirse rápidamente en soluciones para la escasez de vivienda asequible. También dijo que los límites que enfrenta la entrega de viviendas no son simplemente de dinero, y que aumentar por sí solo los montos de los préstamos podría elevar los precios y perjudicar aún más a las personas a las que la política busca ayudar.

En un asunto separado de seguridad nacional, el comisionado de Policía Dr Kevin Blake desestimó las afirmaciones de que el liderazgo de la Jamaica Constabulary Force se resiste a las cámaras corporales. Dijo que la JCF ha gastado alrededor de $2 billion en la infraestructura de apoyo, ha adquirido aproximadamente 1,750 cámaras y despliega cerca de 1,500 cada día. Blake dijo que políticas formales guían su uso, y que el despliegue de cámaras se revisa regularmente bajo un subcomisionado de Policía.

Grupos de la sociedad civil, incluidos Jamaicans for Justice y la Independent Commission of Investigations, han presionado por un uso más amplio de las cámaras, especialmente durante operaciones especiales. Blake dijo que las investigaciones sobre tiroteos policiales suelen comenzar con pruebas como declaraciones de agentes, armas de fuego recuperadas, acceso a la escena y testigos identificados, mientras que las investigaciones ordinarias de asesinato con frecuencia carecen de esas ventajas porque los sospechosos pueden no hablar, las armas a menudo no aparecen y los testigos pueden tener miedo o no estar disponibles.

Mientras tanto, Terrence Smith quedó en prisión preventiva tras comparecer el miércoles ante el St James Parish Court, ante la jueza Natiesha Fairclough Hilton, por un cargo de hurto en una vivienda. El tribunal escuchó que alrededor de las 4:50 p.m. del 23 de abril, una denunciante en Norwood, St James, presuntamente encontró a Smith, su vecino, en una habitación trasera y luego lo vio tomando dinero del bolso de su madre. Según se informó, una vecina anciana usó el palo de un trapeador para impedir que avanzara. El abogado Thuma Paris dijo que se le había pedido representar a Smith, y el asunto fue fijado para mención el 24 de junio mientras sigue pendiente la declaración de un testigo presencial.