La periodista Nicole Carr regresa a Jamaica con un libro anclado en el legado médico de Port Antonio

La periodista y autora galardonada Nicole Carr afirma que las fuentes jamaicanas fueron centrales en la investigación de su libro, The Price of Exclusion: The Pursuit of Healthcare in a Segregated Nation. Esa obra también reveló información inédita sobre el pasado de su familia y sus vínculos con la medicina.

“Tenía que traer este libro de vuelta a Jamaica porque no hubiera sido posible sin Jamaica”, dijo Carr, autora destacada del Book Fairy Festival. “Fue una experiencia tan especial compartirla con mi padre, quien se crió en Port Antonio ... Tuve la oportunidad de enseñar a mi familia algo sobre nosotros que no sabíamos.”

Consultó registros en el Jamaica Archives and Records Department, la National Library of Jamaica, la Gleaner Library y en Port Antonio, recuperando hilos de la historia familiar que se habían desvanecido a lo largo de generaciones.

The Price of Exclusion sigue aproximadamente 100 años de historia médica negra a través de las trayectorias de médicos negros, con especial atención al antepasado de Carr, el Dr. Lawrence St Clair Ferguson. Nacido en Jamaica, Ferguson dedicó gran parte de su vida profesional a dirigir el hospital de Port Antonio. Preguntas surgidas durante la pandemia de COVID-19 ampliaron la investigación de Carr hacia la atención médica de la población negra, quién figura en la medicina y cómo se conectan las experiencias de la diáspora africana.

“También espero que la gente saque de este libro la comprensión del impacto del antirrealismo negro en todo el mundo”, dijo a The Gleaner. “Demasiado a menudo estamos en estas guerras de la diáspora en las que ni siquiera entendemos las formas en que nuestras historias se entrecruzan.”

En su opinión, esos relatos pertenecen con mayor derecho a las comunidades que describen. Recuperarlos, dijo, honra el pasado y sirve a quienes aún están por venir. “Nos corresponde educar y realmente reclamar las historias. Nos corresponde hacerlo, no solo por nosotros mismos, sino por nuestros ancestros y por nuestros descendientes, aquellos que aún están por venir.”

Aunque el libro es de no ficción, Carr quiere que llegue a públicos que rara vez toman títulos históricos. Sobre la respuesta de los lectores hasta ahora, dijo: “He tenido gente que dice: ‘No leo no ficción, pero esto me parece una novela’”. Espera especialmente que el público más joven mire más allá de las herramientas digitales al aprender sobre el pasado. “Empezamos a buscar inteligencia artificial en lugar de inteligencia ancestral”, dijo. “Espero que llegue a lectores que digan: ‘No sabía esto antes de leer este libro.’”

Su trayectoria en el periodismo de investigación también marcó cómo habló del papel del periodismo en preservar la historia; los archivos periodísticos antiguos resultaron esenciales mientras armaba el manuscrito.

“No habría podido escribir este libro sin periodistas, sin la prensa negra histórica y la prensa de The Gleaner”, dijo. “Si no tenemos a las personas que curen o redacten el primer borrador de la historia, estamos perdidos.”

Como periodista de investigación, profesora y autora, Carr dijo que un mismo criterio sostiene tanto el reportaje como la escritura de libros. “En el núcleo de todo buen libro o de todo buen reportaje están las personas”, dijo. “Mostrarnos el rostro humano y el costo humano de esos hechos y cifras es lo que da vida a la historia.”