Pearnel Charles Jr. declara que St. Thomas ha superado su reputación de parroquia olvidada

El honorable Pearnel Charles Jr., ministro de Trabajo y Seguridad Social, ha declarado que el cambio económico y social sostenido en St. Thomas —impulsado por el gasto estatal en infraestructura— ha puesto fin por fin a la antigua reputación de la parroquia como la «parroquia olvidada» de Jamaica.

Al intervenir en un reciente foro ciudadano del Jamaica Council for Persons with Disabilities (JCPD) celebrado en Colonel Cove, en Morant Bay, el ministro dijo que había llegado el momento de «bajar el martillo y desvincular esas palabras de St. Thomas».

«El Gobierno ha realizado, en tiempos recientes, las inversiones más significativas en St. Thomas», dijo a los asistentes.

Entre los logros más destacados, citó la finalización del Southern Coastal Highway Improvement Project, al que calificó de «una de las mejores carreteras del país». Sin embargo, subrayó que la mejora va más allá del asfalto.

«Es mucho más que carreteras. Las inversiones que se han hecho y siguen haciéndose son en infraestructura, en el Morant Bay Urban Centre, en la concentración de todas las agencias gubernamentales en un solo espacio para poder ofrecerles un mayor acceso», dijo el ministro.

También destacó nuevos proyectos comerciales, de vivienda y turísticos que abren oportunidades para quienes viven en la parroquia, especialmente los jóvenes.

«Tenemos desarrollos de vivienda en camino, desarrollos turísticos en camino. Los jóvenes que solían tener que pensar en irse de St. Thomas al extranjero —y a veces extranjero significa Kingston— ya no tienen que pensar así, porque St. Thomas ha crecido, madurado, se ha desarrollado y está evolucionando por su propia cuenta», dijo.

El ministro Charles Jr. aseguró a los presentes que la administración pretende que todos los residentes —incluidas las personas con discapacidad— compartan las mejoras que ya se perfilan.

La sesión también funcionó como una expo, en la que se mostraron las dependencias y los servicios del Ministerio, así como otras agencias públicas y privadas.

«Estamos aquí hoy… como parte de la estrategia de transformación que les dice a los ciudadanos de St. Thomas: los vemos, estamos aquí para ustedes. Colaboramos y trabajamos junto a ustedes para asegurar que todas las personas con discapacidad y los familiares de personas con discapacidad tengan el conocimiento y la información… y puedan acceder a los beneficios que merecen en un país preparado para servirles», dijo el ministro.

«Quiero asegurarles que el Ministerio de Trabajo y Seguridad Social y el JCPD seguirán invirtiendo en St. Thomas. Seguiremos haciendo todo lo posible para estar a su disposición», añadió.