Phillips afirma que el sector del transporte está en crisis tras la protesta de autobuses en el corredor Ocho Ríos–Kingston

El portavoz de la oposición, Mikael Phillips, dijo a la Cámara durante el Debate Sectorial de 2026 que los sectores del transporte y la minería de Jamaica atraviesan graves dificultades, y que el transporte es ahora la preocupación más acuciante para los viajeros exhaustos y los operadores con licencia.

Phillips dijo que, en unos diez años y con cuatro ministros de transporte, ha insistido repetidamente en un diagnóstico claro y en una política nacional de transporte viable. Sin ese marco, argumentó, la incertidumbre y la baja eficiencia se han agravado, dejando a operadores estatales y privados compitiendo abiertamente por pasajeros e ingresos tarifarios en toda la isla.

El 20 de abril de 2026 — apenas un mes antes de su intervención —, los operadores de autobuses privados en el corredor de Ocho Ríos a Kingston dejaron de circular en protesta contra la Jamaica Urban Transit Company (JUTC), de propiedad estatal. Dijeron que JUTC se había trasladado a rutas que están autorizados a atender, usando tarifas artificialmente bajas para crear un mercado desleal y mermar los ingresos previstos de las rutas.

Phillips dijo que la disputa subrayaba la necesidad de una política coherente y planteaba preguntas más amplias para el Gobierno. Preguntó si las rutas rentables están siendo objeto de captación estatal, si JUTC aún ostenta una franquicia exclusiva para la KMTR en virtud de la Public Passenger Transport Act, con el deber de prestar un servicio adecuado, seguro y moderno, o si ha abandonado ese papel.

También señaló el papel legal de la Transport Authority en el establecimiento de las estructuras tarifarias y preguntó cómo el Gobierno podía justificar aplicar tarifas por debajo de las aprobadas por el Gabinete, apretando así a los mismos inversores con licencia que había autorizado a operar.