Fracasan las negociaciones de declaración de culpabilidad en el doble asesinato de Leoda Bradshaw

Leoda Bradshaw, acusada de organizar los asesinatos de Saraya, la hija de 10 meses del político Phillip Paulwell, y de la madre de la niña, Sashina Patterson, tiene previsto volver al tribunal el 24 de junio para una audiencia de declaración y gestión del caso, después de que los intentos de negociación de una declaración de culpabilidad concluyeran sin acuerdo.

En la audiencia del jueves, los abogados de Bradshaw dijeron al tribunal que ella estaba preparada para declararse culpable. Bradshaw, exoficial de la United States Navy, comparece ante el tribunal junto con su prima, Rolanda Balfour, y el presunto pistolero David Smith. Los cargos incluyen secuestro y dos cargos de asesinato capital.

La directora del Ministerio Público, Claudette Thompson, expresó preocupación sobre la base en la que podría considerarse cualquier declaración reducida, al indicar que la fiscalía estaba limitada en lo que podía aceptar debidamente.

La abogada defensora Debra Martin dijo que el caso llegó por primera vez ante el tribunal en octubre de 2023. Informó al tribunal que, en diciembre de 2024, Bradshaw le dio instrucciones para iniciar conversaciones de declaración de culpabilidad con la Corona, dejando en manos de los fiscales decidir si era posible algún acuerdo.

Martin dijo que posteriormente la Corona indicó que la versión de los hechos de Bradshaw no coincidía con los relatos ofrecidos por otros testigos, y que las conversaciones solo continuarían en relación con una posible declaración de culpabilidad. En abril, los fiscales prepararon un documento que exponía tanto la posición de la defensa como el caso de la Corona, tras lo cual la defensa presentó material de apoyo.

Martin también dijo que contactó a la Corona el miércoles para obtener claridad. Argumentó que los dos primeros cargos de la acusación contienen detalles en el centro de la disputa entre la defensa y la fiscalía, y que Bradshaw no podía declararse culpable de un cargo mientras rechazaba los particulares asociados a este.

El presidente del Tribunal Supremo, Bryan Sykes, observó que los casos de asesinato se dividen en diferentes categorías y no pueden abordarse todos de la misma manera. Dijo que, dependiendo de los hechos, alguien que haya sido cómplice antes o después de un delito podría ser igual de culpable, o incluso más culpable, que una persona que estuvo físicamente presente en la escena.